– Нет, Юля, об этом молчок, особенно при Эстрелье. Я не хочу, чтобы она своего бойфренда запрезирала: мол, не смог умертвие от человека отличить.
– Да, тут ты права, молчание в нашем случае – золото. Слушай!
– А?
– Теперь я понимаю, почему у тебя еще ни одной личинки не выползло!
– Почему?
– Потому что Аларих тебя укусил. Он наверняка впрыснул тебе свою слюну. А в слюне вампиров содержится экзопсилоцибин – сильнодействующий наркотик. Может, он и прикончил твоих личинок?
– Ну коли так, спасибо Алариху. Но все равно об этом ни слова.
– Само собой. – И Юля отпила перно из бокала.
Музыка кончилась, и парочка наших вампиров вернулась к столику. Дышали они ровно и спокойно, словно вовсе и не им только что пришлось отплясывать на танцполе. Впрочем, ничего удивительного: у вампиров сердце не бьется, кровеносная система не такая, как у людей, все очень замедленно, вплоть до метаболизма.
– Вы прекрасно танцевали, – похвалили мы с Юлей вампирчиков.
А что? Это правда. Танцевали они отлично.
– Может, еще что-нибудь заказать? – спросила Юля.
– Крови, – рыкнул Аларих. – Чистой крови!
– Я позову официанта, – кивнула Юля. – А ты что будешь, Эсси?
– Мне еще бордо. Алик!
– Да? – Аларих посмотрел на подругу налитыми кровью глазами.
– Ты бы отказался от крови. Смешивать вино и кровь – это неблагородно. Да и в голову может ударить…
– Я не пьян! Я трезв как стекло! Так что бокал-другой хорошей свежей крови мне не повредит.
Аларих сказал это слишком громко, да еще с прорвавшимся акцентом. На нас стали оглядываться.
– Тише, Алик, – мягко попросила Эсси, но во взгляде ее сверкнул металл. – Не бузи.
– What is it «ne buzi»?[1] – надменно спросил Аларих.
Мне он все больше и больше не нравился. Тоже еще вампир выискался! Приличные вампиры такими не бывают!
Впрочем, я повторяюсь.
Официант принес кровь в большом бокале, и Аларих успокоился. Он прихлебывал кровь с видом заправского гурмана и рассматривал зал.
И тут черт принес цыган.
Они появились всем табором из-за сцены, как сущее божье наказание. Они взгромыхивали бубнами, бряцали монистами, терзали струны лакированных гитар и травили душу своим вечным «ай-нэ-нэ-нэ!».
– Цыгане! – восторженно пискнула Эсси, вмиг поглупев от разноцветья и гипнотической тряски цыганских юбок. – Ай, красота!
Цыгане образовали на сцене полукруг. Их атласно блестящие мужчины начали томно пощипывать струны гитар, а одна из женщин – солистка, видно, – вышла в центр и запела глубоким контральто:
