- Мама, у этого человека мстительный характер. С того самого момента, как мы встретились в аэропорту, жизнь моя - сплошное несчастье. Поэтому я по личному опыту знаю, что он далек от того идеала, который ты нарисовала и в который хочешь верить.
- Мстительный, говоришь? А тебе не кажется, что у него есть причина для мести? Может, его оскорбил твой отказ в последнюю минуту? Он - Варос, а это прекрасный, старинный и гордый греческий род. Что, если вас поменять местами? Разве тебе не хотелось бы отомстить?
- Нет, - уверенно ответила Келли. - Нет. Я бы продолжала жить дальше и... и забыла бы об этом. - В голове ее мелькнула мысль, и она ухватилась за нее, как за подходящий аргумент: - Папа так бы не поступил!
На мгновение выражение лица Зои изменилось. Она задумалась, но потом опять нахмурилась.
- Твой отец искал бы меня с большим мясницким ножом.
- Что? - Келли не могла поверить. - Это не смешно.
- А я и не собиралась тебя смешить, милая. У твоего отца был характер. И настоящая мужская гордость. Он обожал тебя, как и любой отец. Но если он чувствовал, что с ним обошлись несправедливо, то сердился и не прощал этого. Конечно, он бы мстил. Да если бы он был жив, он бы не одобрил твоего поступка, заявив, что ты запятнала честь семьи Ангелис.
- Мама, ты не имеешь права говорить такие ужасные вещи о моем отце.
- Я была его женой. Я любила его, Келли, но он не был совершенством. Совершенных людей нет! - Зои снова взяла девушку за руки и крепко их сжала, словно таким образом хотела вернуть на путь истинный свою заблудшую дочь. - Ты потеряла отца, когда была еще маленькой. Естественно, для тебя он навсегда останется совершенством, но ты не должна допустить, чтобы детские воспоминания стали для тебя эталоном при выборе мужчин. Они могут сердиться, и им может быть больно. Среди них нет святых, и ты не можешь требовать этого от Нико. Крошка моя, я хочу, чтобы ты умолила Нико простить тебя за то, что бросила его в день вашей свадьбы, и жениться на тебе. Если потеряешь его - ты просто глупышка. Я знаю, что обещала не вмешиваться в твою жизнь, но, Келли, послушай меня, о таком человеке мечтает каждая женщина. У него есть все, и в том числе - честь и верность.
- Честь? - передразнила Келли. - Верность? О чем ты говоришь? Он поступает бесчестно, когда, то обращается со мной, как с полоумным лакеем, то рычит, словно рассерженный лев.
- Николос Варос мог заполучить любую женщину, какую бы ни пожелал, - сказала Зои раздраженно, - однако он был готов удостоить этой чести тебя, разве не так?
