«Так почему, милая моя крошка, ты сегодня не миссис Варос?»
Вопрос вертелся у Келли в голове, резкий и полный сожаления. Что случилось? Неужели эта до боли знакомая женщина - ее мать, единственный человек, который, Келли могла поклясться, всегда принимал ее сторону, что бы ни происходило?
* * *
Через час, когда Келли спускалась со стремянки, появилась ее мать.
- Мама? Я думала, ты принимаешь ванну.
- Уже приняла. Или ты хочешь, чтобы я посинела и сморщилась? - Зои легко и бесшумно спускалась по ступенькам. Она переоделась, и теперь на ней были черные широкие брюки и легкий свитерок цвета морской волны. Темные волосы были собраны в хвостик, и она походила скорее на стройную, изящную сестру Келли, чем на ее мать. - Крошка, - произнесла она заговорщицким шепотом, - я хочу с тобой кое о чем поговорить. Я должна знать, что с тобой случилось. Келли не поняла.
- Что со мной случилось?
Зои подняла брови и наклонилась к ней.
- Я насчет Нико, - прошептала она. Келли вздрогнула.
- Я... я не понимаю, о чем ты говоришь, мама. Зои явно была недовольна.
- Любовь моя, когда ты приехала домой и объявила, что расторгла помолвку, я сказала, что это твое дело. Я не буду вмешиваться в твою жизнь. — Она помолчала, сжимая пальцы Келли. - Но сейчас, познакомившись с этим человеком, я начинаю сомневаться в твоем здравом уме. - Она скептически посмотрела на дочь. - Что тебе в нем не нравится? Разве он не красавец? Не достаточно богат? Не великодушен? Ведь он позволил женщине, которая бросила его, заняться восстановлением своего роскошного дома. И этот человек оплатил дорогу твоей матери. Разве не его, твой дедушка хвалил и обожал? Тебе всего этого мало? Какой, скажи на милость, мужчина достаточно хорош для тебя?
- Мама, пожалуйста, - прошептала Келли. - С этим давно покончено, и я не хочу повторять все еще раз. Да, у Нико есть все, что ты перечислила. Но у него есть кое-что еще.
- Еще? - Ее мать воздела глаза к небу. - Есть еще что-то, чего я не назвала? Что бы это могло быть? Он любит животных? Обожает детей? - Она покачала головой. - Как же ты могла?
Снова она смеется над ней. Второй раз за день. Мама, по-видимому, очень расстроена.
- Мам, когда я сказала «еще что-то», это не означало ничего хорошего.
- Он бьет тебя?
- Нет! Конечно, нет.
- Играет в азартные игры? Пьет?
- Нет. По крайней мере, я об этом ничего не знаю.
Зои простонала, словно в изнеможении, и развела руки в стороны, как будто говоря: «Я сдаюсь!» Келли нахмурилась. Ей все это не нравилось.
