И поэты это понимали. Понимали, что столь неотразимая женщина может сделать с мужчиной все. В этом случае обольщение и взаимное чувство куда привлекательнее, чем мимолетная связь с приглянувшейся девкой.
Странно... но это совершенно иное определение. Чарующее. Необыкновенное. Все равно что оказаться в неведомой стране.
Улыбаясь, Аргайлл вбежал на крыльцо и громко постучал.
Лакей встретил его с абсолютно бесстрастным лицом. Сзади с точно таким же невозмутимым видом стоял мажордом.
– Мне нужна графиня, – коротко бросил Аргайлл. – Передайте, что я вернулся.
– Ее здесь нет, ваша светлость, – объявил мажордом.
– Что?! – резко воскликнул генерал и шагнул вперед, словно собирался напасть на слуг. Лицо его исказилось бешенством. – Где она, черт побери?!
- Она исчезла, милорд.
Мажордом держался достойно, не собираясь унижаться, в отличие от лакея, который поспешно спрятался за дверью.
– Исчезла, хотя мои люди окружили дом? Невозможно! – рявкнул Аргайлл. – Обыскать дом! Немедленно!
Повернувшись, он протиснулся сквозь толпу собравшихся людей, сбежал с крыльца и позвал солдат. Уже через несколько минут весь дом от чердака до подвала кишел людьми Кэмпбеллов. Они заглядывали в шкафы и под кровати, обыскивали бельевые чуланы и ватерклозеты, раздвигали шторы. Это продолжалось более часа, пока обосновавшийся в гостиной командир, с белым от ярости лицом, не велел прекратить обыск. Все это время он безуспешно допрашивал верных слуг графини. Те не доверяли перебежчику-шотландцу, вообразившему, что он может править своей страной от имени английской королевы, и не выдали бы ему хозяйку даже под страхом тюремного заключения. Поэтому вопросы генерала наталкивались на их пустые недоуменные взгляды и прямые отрицания. Все их ответы сводились к тому, что после ужина графиню никто не видел. Даже Гайлис молчала, не собираясь говорить ни слова о своей хозяйке, невзирая ни на какие угрозы. Этот лакей королевы Анны воображает, будто способен силой затащить в свою постель бедную крошку?! Ведь Роксана навсегда осталась ребенком для своей бывшей кормилицы. Пока в ее теле теплится хоть капля жизни, она не предаст хозяйку! Так поклялась себе горничная, упрямо стиснув губы.
К сожалению, уже вскоре шпионам Аргайлла удалось получить нужную информацию. Поднаторевшие в своем искусстве, они встретились с солдатами, охранявшими дом, и допросили их, не упуская ни одной мелочи. И поскольку солдаты от нечего делать сплетничали друг с другом, шпионам вскоре стало известно о молодом парнишке, покинувшем дом с лошадью в поводу. Вскоре оказалось, что мальчишка миновал цепь солдат, выстроившуюся со стороны Кэнонгейт.
