Призрак и другие соучастники | страница 45



— Ух ты! Она же белая! — поразился Гарик, — Альбинос?

— Нет, глаза черные. И пятнышки на спине! Да она домашняя!

Тем временем крыса спрыгнула с комода на пол, встала на задние лапы и внимательно посмотрела на ребят. Света, похоже, эта странная обитательница подвала ни капельки не боялась. Постояв немного, крыса опустилась на четыре лапы и подбежала к одной из гардин, затем снова приняла позу суслика.

— Кажется, она нас зовет! — догадалась девочка.

Ребята поднялись и подошли к гардине, за которой только что исчез зверек. Гарик отвел лохмотья в сторону. За ними не было ничего интересного. Стена как стена, или нет…

— Кажется, тут что-то торчит, — сообщил Гарик, присев на корточки. Прямо из пола выпирал странный предмет. Не мудрено, что они со Стасей его раньше не заметили. Если бы не крыса… Кстати, а где она?

— Это же рычаг! — догадалась Стася, — Попробуй нажать!

Мальчик попробовал, но ничего не произошло.

— В другую сторону дави!

Гарик надавил, и… рычаг плавно поддался, а вместе с этим пропала часть стены над головой мальчика. Образовалось что-то вроде окошка. Небольшого, но, при желании, можно пролезть.

— Кажется, мы нашли лифт! — услышал Гарик приглушенный голос девочки, голова которой уже находилась в дыре.

— Для гномов что ли?

— Нет, для еды. Наверное, здесь был подъемник, который доставлял пленнице пищу! Интересно, куда он ведет?

— Вот это мы и узнаем! — решительно заявил Гарик и полез в шахту лифта.

Гарик протиснулся в дыру и начал ощупывать стены узкого прохода. Они были сделаны из гладкого камня, ни единого выступа. «Ну, ничего! — подумал Гарик, — Соболевы так просто не сдаются!» Он уперся спиной в одну стену, ногами — в противоположную, и начал потихоньку ползти вверх. Его голова то и дело пробивала слои многолетней паутины, в глаза и уши лезли ошметки паучьих сетей и сухие насекомые. Мальчик чихал, но упрямо лез все выше и выше.

— Гарик, подожди! — услышал он снизу голос Стаси, — А вдруг там высоко и выхода нет? Может, не надо? Дождемся утра?

— Не бойся! — пропыхтел мальчик, — Выберусь — куда денусь!

Сколько же он полз? Час? Два? Или пять минут? Чувство времени совсем покинуло мальчика. Ноги и спину сводила усталость. Колени дрожали, еще чуть-чуть и он рухнет вниз. И вдруг — БАМ! Голова уперлась в потолок. Приехали. Тупик. Гарик чуть не заплакал от отчаянья! Потом взял себя в руки и снова начал ощупывать и простукивать стены шахты. Одна из них звучала как-то иначе. «Это же фанера! — осенило Гарика, — А если поднажать?» Еле удерживаясь от падения, он развернулся в шахте так, чтобы фанера оказалась рядом с его ногами, а затем изо всех сил ударил по ней. Кусок дерева с грохотом провалился в пустоту, которая находилась за стеной шахты. Еще одно небольшое усилие, и мальчик оказался в помещении с таким знакомым запахом…