добродетели.
Е. (Во время этих рассуждений женщины немного успокаиваются, и вновь
одевшись в сорочки, полулежат на канапе, а Далмансе сидит рядом в большом
кресле.) - Но есть ведь много различных видов добродетелей, что же вы
думаете, например, о благочестии?
Д. - Что эта добродетель для того, кто не верит в религию? А кто
может верить в религию? Ну же, Евгения, рассудим по порядку: то, что вы
назывете религией, - не соглашение ли, связывающее человека с его
Создателем, обязывающее свидетельствовать посредством культа свою
признательность за существование, полученное от этого верховного творца?
Е. - Вы выразились как нельзя лучше.
Д. - Ну так вот! Если доказано, что человек обязан своим
существованием лишь неотвратимым законом природы; если подтверждено, что
он также древен на этой планете, как и сама планета, и, как дуб, лев,
минералы, скрытые внутри планеты, - лишь организм, необходимый в
существовании этой планеты, и не обязан собственным существованием никому;
если это доказано, что этот Бог, которого глупцы рассматривают как
единственного творца и создателя всего, что мы видим, - лишь nec plus
ultra [nec plus ultra (лат.) - до крайних пределов, самый лучший,
непревзойденный] человеческого разума, лишь призрак, появляющийся в тот
миг, когда этот разум перестает что-либо различать, чтобы помочь ему в
работе; если подтверждено, что существование этого Бога невозможно, и
природа в своем вечном движении и развитии сама собою производит то, что
глупцы любят считать подаренным ей свыше; если верно, что даже предположив
наличие этого инертного существа - мы увидим всю его смехотворность,
поскольку его деятельность длилась всего один день, и вот уж миллионы
веков оно пребывает в презренном бездействии; даже предположив, что он
существует, как нам о том вещают религии, - это самое презренное из
существ, поскольку терпит зло на земле, тогда как всемогущество его могло
бы воспрепятствовать ему; если, говорю я, все это доказано, а это
несомненно, - верите ли вы, Евгения, тогда, что благочестие, связывающее
человека с этим глупым, беспомощным, жестоким и ничтожным Создателем есть
необходимая добродетель?
Е. (госпоже де Сент-Анж) - Как?! Милый мой друг, существование Бога -
и вправду химера?
С.-А. -И без сомнения, одно из самых презренных.
Д. - Да нужно лишиться разума, чтобы в нее верить. Этот мерзкий
