Хмуролика повернулась к своей территории.
— До свидания. Удачи вам!
— Спасибо, Хмуролика, — тепло ответил Ежевика. — Ты очень помогла нам. Скажи, почему ты это сделала?
Хмуролика задумчиво повела ушами и ответила:
— Я забочусь о безопасности своего племени и хочу, чтобы вы разобрались с этим Солом до того, как он натворит новых бед.
Не дожидаясь ответа, она повернулась и скрылась за гребнем холма.
— Иными словами, она хочет, чтобы мы перестали подозревать племя Ветра, — процедил Березовик, когда глашатая ушла.
— Возможно, — протянул Ежевика. — Но сейчас нас это не касается, у нас другая задача. Теперь подойдите к ограде, хорошенько обнюхайте шерсть и запомните запах. Потом пойдем дальше.
Поднырнув под изгородь, Ежевика первым двинулся через поле.
Земля здесь была твердой, как камень, а короткая трава хрустела под кошачьими лапами. Вскоре коты подошли к деревянным жилищам, где жили лошади. Остролистая невольно распушилась, учуяв запахи Двуногих, коней и собак, однако кругом все было тихо.
Она ожидала, что Ежевика захочет побыстрее миновать опасное место, но тот остановился возле входа в одно из жилищ.
– Почему мы остановились? — спросила Остроте гая.
— Мы ненадолго, — ответил глашатай. — Просто тут живут одни хорошие коты, и я хотел бы, чтобы Орешница с ними познакомилась. Доброе утро! — тихонько сказал он, просовывая голову в дырку.
Орешница подняла голову, но не успела ни о чем спросить, потому что из темноты вышли два кота. Первым шел серый с белым мускулистый крепыш, а за ним семенила маленькая светленькая кошка.
— Ежевика! — удивленно, но дружелюбно воскликнул кот. — Что ты… и вы все тут делаете? Надеюсь, в вашем племени все благополучно?
— У нас все спокойно, — отозвался Ежевика.
— Кто это? — прошептала Остролистая на ухо Львиносвету.
— Откуда я знаю? — буркнул он.
— Это Дымок и Флосси, — представил Ежевика незнакомцев. — А это Орешница, дочка Ромашки, — сообщил он и знаком поманил к себе молодую воительницу. Та робко подошла к глашатаю и остановилась, растерянно глядя на двух котов. — Орешница, это Дымок… твой отец.
Орешница тихонько мяукнула и вытаращила глаза.
— Ромашка приносила нас сюда, когда мы были маленькими! Папа!
Рванувшись вперед, она прижалась щекой к подбородку Дымка. Тот оглушительно заурчал и вылизал ей ушки.
— Я ужасно скучал по всем вам, — сипло прошептал он.
Обернувшись, он поманил хвостом щуплую кошку.
— Ты помнишь Флосси? Она помогала Ромашке ухаживать за вами, когда вы были совсем маленькими.
