— Да что на меня смотреть? Работаю я. А ты, вон, в начальство подалась.
— Ну, да, начальство, — Наталья поджимает губы. — И с начальством простой монтажник, конечно, уже не может разговаривать. Кстати, представь меня. Ты ж, вроде, не один.
— Это — Клим, — Вася неуверенно машет в мою сторону, — Я его нашел недавно.
— Замечательно! — Наталья холодно улыбается. — Клим, может, вы объясните этому болвану, что мне надо с ним поговорить?
— Не надо объяснять, — просит Вася, — н-не надо. Я всё понимаю. Не надо, а? Давай без этого. Пожалуйста. Не будем начинать…
— Чего начинать, Сергеев? Чего? Чтоб начать, надо закончить! Ты это поймешь когда-нибудь?!
— Давай позже, Наташ, не сейчас, а? Видишь, мы с Климом по делу идем. Ему учиться надо. Он же не может туристом. Страховки медицинской у него нет, полиса образовательного — нет. Вообще документов нет. Без учебы никак.
Наталья впервые внимательно смотрит на меня. Разглядывает. Оценивает.
— Вот что, Сергеев. Пришли его ко мне, — Вася пытается что-то возразить, но девушка решительно его обрывает. — Я сказала — ко мне! У меня ему лучше будет. Проверим на ксенофобии и дадим работу. И не спорь. Если ты действительно хочешь Климу добра, то согласишься.
Василий разводит руками. Он не может возражать Наталье. Или не хочет.
— Сейчас, мы пойдем, — мямлит он. — На пару слов только.
Наталья кивает и зацепляется ногой за петлю у пола. Вася тянет меня подальше от девушки, хватается рукой за стену и негромко произносит:
— Иди с ней, Клим, — морщится. — Иди. Тяжело мне. Говорю с ней, а внутри трясет всего. Знаешь, как бывает? Думал всё, забыл уже что было. Нет, не забыл. Внутри оно. Сидит, не вылазит. И лучше б там и сидело. Потому что не может ничего получиться. Только душу травить. Иди…
После чего с силой толкает меня в направлении Натальи.
Я еле успеваю затормозить, чтобы не врезаться в девушку, а когда оборачиваюсь, Сергеева уже нет в коридоре. Может, долетел до ближайшего перекрестка и повернул за угол, может, залетел в одну из дверей — теперь не узнаешь.
Не попрощался. Ничего, еще увидимся.
Поворачиваюсь к Наталье. Она еще раз оглядывает меня с ног до головы и сухо произносит:
— Значит, так. Я — начальник отдела ксенологии, Наталья Германовна Федотова. На нашем отделе лежат обязанности по общению с инопланетниками и предотвращению возможных конфликтов. До сих пор конфликтов не было. А общение — есть.
— Какова будет моя задача?
Наталья кивает головой.
