Директор не задерживает нас. Он глядит на листок, который мне вручил Потапов, что-то отмечает в компе и отпускает руководящим жестом. Вернее, указывает на выход, чтобы мы не задерживали занятого человека. Мы на общение с начальством и не напрашиваемся — и без того достаточно дел. Василий вежливо кивает, и мы продолжаем наш путь к моему месту работы.
Летим мы недолго. Не по главным широким проходам, где в отдельные часы не протолкнешься, а по технологическим коридорам. Василий объяснил, что так быстрее. Потому что напрямик, потому что нет толчеи и потому что никто не будет останавливать и расспрашивать о незнакомце. Обо мне. Ведь если тебя о чем-то спросили, надо обязательно ответить: таковы правила поведения. Ответишь одному, другому, третьему. Глядь, и на работу опоздал. А это — выговор, штраф. Нужны нам такие проблемы? Не нужны. Нам лучше побыстрее с формальностями разделаться, чтобы к работе приступить. И Василию, и мне самому.
Действительно, никто из досужих прохожих не попадается нам навстречу. Лишь иногда мелькает спина занятого работой человека, который машет Василию рукой, не отрываясь от дела. А потом происходит нечто неожиданное.
Если бы сам не наблюдал — не поверил.
Василий мне представляется уверенным, основательным, знающим, о чем говорит, человеком. Такого ничего испугать не может, а если испугает, так Василий моментально в бараний рог скрутит и в шлюз запихнет. Так что, когда мы с ним встречаем девушку, неспешно летящую нам навстречу, я и представить не могу такую реакцию.
Девушка узнает Васю. Это видно. Она улыбается, приветливо машет ему и пытается приблизиться быстрее. Он же, напротив, дергается в одну сторону, в другую, пытается лететь назад спиной, у него ничего не получается, и он застывает в нелепой позе посередине коридора.
— Привет, Василий! Ты что, избегаешь меня? — улыбка моментально сходит с лица девушки.
Вася, всегда уверенный в себе, как-то вдруг неожиданно ссутуливается, нервно оглядывается и сдавленным голосом говорит:
— С чего ты взяла?
— Я ему звоню. Я ему пишу. Ищу его. А он, значит, не понимает.
— Да понимаю я всё, Наталья, — Вася морщится. — Занят я.
— Ах, занят! И даже времени нет пару слов мне написать. Дескать, занят, извини, пожалуйста!
— Это не пара слов…
— Ах, он считать научился! Посмотрите на него!
Так как в коридоре, кроме нас, никого нет, смотреть, видимо, должен я. Не настоящая у них перебранка. Натужная. Рассчитанная на зрителей. Пусть даже и нет этих зрителей. Я — не в счет. По-моему, Вася забыл, куда мы с ним шли и по какому делу. Он совершенно не ожидал встречи с девушкой и не знает, что говорить. Не выработал линию поведения.
