– Ах! – сказал больной ежонок, когда на мордочку ему упал луч света. – Солнце, солнце! Теперь я поправлюсь.
– Наверх, – указал Медуза, не склонный к сантиментам.
Ежи рванулись вверх. Они летели, как птицы, сложив игольчатые крылья, с тихим шелестом, вдоль замшелых камней. Последними летели два ежа, которые несли ежонка. Мгновение – и все ежики вылетели на открытый воздух, в синее небо, где дул свежий ветер.
– Яхххху! – услышала принцесса, и все затихло.
– Этих уже не нафаршируют листьями самопишущего дерева, – произнесла бабушка Медузы, глядя вверх. На свету она выглядела прозрачной, как будто была сделана из хрусталя, и красиво переливалась.
– Вы раньше жили в воде? – спросила принцесса. – Медузы ж в воде живут.
– Когда-то давным-давно, наверное, да, – ответила медуза, выныривая из-за пазухи, – но ты не забывай, мы же не продукт эволюции, нас такими придумали создатели игры. Почему зомби? Почему летающие ежи? Кто-то выпил пару бутылок пива и создал наш мир.
Какая-то мысль появилась у принцессы. Что-то сверкнуло у нее в голове, какое-то воспоминание, что-то начало складываться воедино, и кусочки все множились и множились, все склеивались и склеивались, чтобы сложиться в единую картину, которая махом объясняла все загадки.
– Ааааааа! – взвизгнул Медуза.
Из прохода, откуда они только что пришли, появилась черная рука, потом нога, а потом хлынул поток зомби.
– Где Кроки? – вскрикнула принцесса. – Он же там остался!
– Беги! Беги! – надрывались медузы на два голоса. – Лезь вверх! Спаси нас!
Принцесса принялась быстро карабкаться вверх. По ее лицу текли слезы.
– Быстрее, ты все равно ничем ему не поможешь! – говорил Медуза. – Спасай себя!
Щупальце обвилось вокруг ноги принцессы. Она завизжала, повиснув на металлической перекладине, и принялась дрыгать ногами, пытаясь сбросить с себя зомби. Медуза метнулся вниз, соскользнул по ее ногам прохладным желе, уродливое щупальце разжалось, обожженное ядовитой медузьей присоской.
– Давай вверх, – велел Медуза, повиснув на ее ноге и готовый жалить всех, кто попытается остановить продвижение девушки. Двадцать его глаз смотрело вверх, двадцать девять вниз, один на принцессу. По второй ноге соскользнула бабушка.
– Будем жалить их вместе, внучек, – сказала она.
Зомби, пыхтя, лезли вверх. Один из них метнул свою длинную шлангообразную лапу, Медуза ужалил, зомби попытался было схватиться второй лапой, но получил оплеуху от бабушки и полетел вниз, разбрасывая своих черных товарищей.
