Крафт посмотрел на Хельстрома, ища поддержки.
Тот произнес ровным голосом:
— Мы, как мне кажется, понимаем друг друга, мистер Перуджи, — он бросил взгляд на Крафта. — Ты лишь присматривай за тем, чтобы нарушители границ частных владений не попали к нам. Хорошо, Линк?
Крафт кивнул. «Что Нильс имел в виду? Как он собирается остановить армию ищеек? Перуджи решил вызвать сюда ФБР. Этот недоносок ясно дал понять, что поступит именно так, разве что не сказал вслух!»
— Тогда до завтра, — сказал Перуджи.
— Линк знает дорогу, — заметил Хельстром. — Я надеюсь, вы простите меня, если я не стану провожать вас. Но мне действительно нужно продолжать свою работу.
— Конечно, — согласился Перуджи. — Я уже заметил, как хорошо ориентируется на вашей Ферме шериф Крафт.
Глаза Хельстрома сверкнули, когда он послал предупреждающий сигнал Крафту.
— Представителям властей мы не препятствуем, если они желают посетить Ферму, — сказал Хельстром. — Увидимся завтра, мистер Перуджи.
— Несомненно.
Перуджи в сопровождении Крафта прошел к двери, открыл ее и, шагнув за порог, натолкнулся на Фэнси, которая, видимо, возвращалась назад. Он схватил ее за руку, чтобы она не упала. Точно — под халатом ничего нет! Фэнси прижалась к нему, когда он от неожиданности отбросил руку.
Крафт оттащил ее в сторону.
— С тобой все в порядке, Фэнси?
— Все замечательно, — ответила она, улыбаясь Перуджи.
— Я был так неловок, — сказал Перуджи. — Прошу прощения.
— Вам не за что извиняться, — ответила она.
— Хватит суетиться, — заметил Хельстром им в затылки. — Может, Линк, ты все-таки проводишь мистера Перуджи?
Они поспешно вышли, Перуджи — в явном замешательстве. У него сложилось впечатление, что Фэнси готова была опрокинуть его на спину и оседлать прямо на месте!
Хельстром подождал, пока за Крафтом и Перуджи закроется дверь, потом повернулся и вопросительно посмотрел на Фэнси.
— Он готов, — произнесла молодая женщина.
— Фэнси, что ты вытворяешь?
— Я выполняю свое домашнее задание.
Хельстром вдруг заметил, как пополнели ее щеки, как плечи растянули ткань халата.
— Фэнси, — сказал он, — ты собралась стать Праматерью?
— После Тровы у нас их не было, — ответила она.
— И знаешь, почему?
— Из-за всей этой чепухи насчет того, что Праматерь возбуждает весь Улей.
— Это не чепуха, и тебе это известно!
— Некоторые из нас считают иначе. Мы полагаем, что Улей способен роиться без Праматери, но это может привести к катастрофе.
— Фэнси, ты считаешь, что мы плохо знаем свое дело? Улей должен произвести, по меньшей мере, еще десять тысяч работников, прежде чем результаты станут заметными.
