— Приятно слышать, — признался Санчес, внимательно рассматривая гостя и стараясь угадать причину внезапной перемены. — Но, насколько я помню, еще совсем недавно вы не особенно рвались в турне. Говорили, что еще не готовы… Что же случилось? Вы что-то напортачили, и теперь полиция наступает нам на хвост?
— Тебе вечно мерещатся всякие глупости, — улыбнулся Умберту. — Все гораздо прозаичнее. Наш друг Родригу собрался ехать в Рио, чтобы вернуть обратно сбежавшую жену. Мы хотим составить ему компанию. — Хорошо иметь таких друзей, как вы с Жилберту, — завистливо произнес Санчес. — Мне на друзей никогда не везло.
— Наверно, оттого, что ты их рано или поздно предавал, — предположил Умберту. Продюсер нахмурился и произнес:
— Ну что, Жоржи, если решили ехать, то в добрый путь. Я проведу предварительные переговоры и думаю, через месяц вы сможете выступать на самых престижных сценах Рио.
— Через месяц?! — растерялся Умберту.
— Вы ведь не только славы хотите, но и кое-что заработать, — пояснил Санчес. — Я считаю, что любая работа должна быть хорошо оплачена. А чтобы договориться об оплате, требуется время. С продюсерами очень нелегко иметь дело. Если бы ты только знал, какие это жулики! О!
Санчес патетично вскинул руки к потолку и закатил глаза.
Умберту посчитал лишним говорить, что одного из таких жуликов он видит перед собой. Вместо этого он начал настаивать:
— Нельзя ли поскорее? Для нас главное не заработать, а помочь другу. За месяц с его женой всякое может случиться. Ты ведь знаешь, какие женщины легкомысленные…
Санчесу внезапно пришла в голову новая мысль, которую он тут же озвучил:
— А у этой бабенки хороший голос? Она может петь? Ее можно привлечь к сотрудничеству?
— Почем я знаю? — развел руками Умберту. — Мне известно только, что до того, как выйти замуж за Родригу, она работала нянькой его племянника.
— М-да, небогатый послужной список, — разочарованно протянул продюсер. Впрочем, это еще ничего не доказывает. Порой у посудомоек может быть прекрасный голос, а они об этом не догадываются…
— Сдался тебе ее голос! — вскипел Умберту. — Лучше о нас подумай!
— Я думаю, думаю, — начал оправдываться Санчес. — Просто из любой ситуации я стараюсь извлечь максимальную выгоду для себя. Такой уж у меня характер, не обессудь… Кстати, может, лучше отправитесь в Монтевидео? У меня там есть на примете один клуб…
— Издеваешься?! — взорвался Умберту. Он встал с кресла и направился к двери кабинета. Но шел он нарочито медленно, чтобы Санчес смог задержать его, если захочет. И он не замедлил воспользоваться этой возможностью.
