— Извини, я хотел как лучше! — крикнул он вдогонку.
Остановившись, Умберту молча посмотрел на него.
— Есть один неплохой клуб в Рио, — сказал Санчес. — Я вел переговоры с хозяином месяц назад, но, к сожалению, мы не сошлись в цене.
Умберту вернулся в кресло и спросил:
— А с ним можно еще раз переговорить?
— Можно. Но он — упрямый осел. Если и согласится принять вас, то вы все равно проиграете в сумме. Так что стоит ли беспокоить его?
— Я думаю, что стоит, — согласился Умберту. — Мы готовы поступиться частью заработка.
— Не понимаю, как можно из-за друга терять деньги? — недоумевающе пожал плечами Санчес и потянулся к телефону. — Я бы предпочел правой руки лишиться…
— Вот поэтому у тебя никогда и не будет друзей, — язвительно заметил Умберту.
Но Санчес уже набрал номер и, когда соединили с абонентом, солидным голосом проговорил:
— Мое почтение, сеньор Сесар. Вас беспокоит Санчес. Помните меня? Узнали?
Очень приятно… Именно по этому делу я и звоню… Предложение остается в силе? Отрадно слышать!.. Но при всем моем глубочайшем уважении к вашему заведению, сеньор, вы же понимаете, что ваши условия вряд ли могут меня устроить… Я тоже люблю благотворительность, но не могу же я работать в ущерб себе… Понимаю, понимаю. Да, мы подписываем контракт на эту сумму, но только на одну неделю. Если джаз-дуэт будет пользоваться успехом, продлим его, но уже на несколько иных условиях. Вас устраивает такой подход?.. Ну что ж, замечательно.
Он прикрыл ладонью трубку и спросил Умберту:
— Когда вы хотите отправиться? Понимая, что все вышло как нельзя лучше, Умберту просиял.
— Да хоть сейчас.
— Через неделю, — обратился Санчес к собеседнику. — Надеюсь, до этого времени мы успеем уладить все формальности. Договорились?.. Всего наилучшего, сеньор!
Положив трубку, он посмотрел на Умберту.
— Ты все слышал. Вопросы есть?
— Нет, — поднялся с кресла джазмен.
— Не нравятся мне такие подходы, — заметил Санчес. — То не хотите ехать, то вдруг загорелось. Я люблю обстоятельность. Люблю, когда все спланировано на год, а лучше на два вперед.
— Жизнь — слишком непредсказуемая штука, — протягивая руку для прощания, сказал Умберту.
— Вот это мне в ней и не нравится, — вздохнул Санчес. — Если бы она была предсказуема, я заставил бы весь мир работать на меня.
Глава 4
Прошла неделя с того дня, как Ниси познакомилась с Жоржи. За это время ритм ее жизни совершенно изменился. Если раньше она вставала в семь часов утра, то сейчас предпочитала поваляться в постели до второго завтрака. Затем она звонила родителям в Сан-Паулу, интересовалась, как чувствует себя сын, заверяла, что у нее все складывается хорошо. Ближе к вечеру Жоржи заезжал за ней, и они отправлялись на прогулку по Рио-де-Жанейро.
