Старая пословица гласит, что нет дыма без огня. Несомненно, случается и такое, что дыма бывает гораздо больше, чем огня. И все же пословицы недаром являются выражением народной мудрости.
В основе даже самых невероятных, самых фантастических легенд всегда лежит какой-то реальный факт.
Кстати, следует заметить, что истории про дома с привидениями столь же древние, как и само человечество.
В огромном количестве случаев, особенно в наше время, в ходе расследований, проведенных полицией, во всех этих историях о привидениях в конце концов становилось ясно, что порождены они лишь действиями обычных людей. При ближайшем и тщательнейшем рассмотрении обнаруживалось, что все это чистое надувательство, вранье, мистификация, розыгрыш, комедия или фарс, сотворенные либо неумными шутниками, либо людьми, склонными к истерии или ко всяким жутким забавам. Иногда такие вещи совершались сознательно, из желания попугать соседей или обитателей какого-то дома, причем преследовались абсолютно конкретные цели: отомстить за нанесенную ранее обиду, или создать какому-либо жилищу дурную славу, чтобы купить его очень дешево, или просто поморочить голову людям легковерным и трусливым.
Но не все случаи находят столь простое объяснение. А потом, откуда вообще возникло само понятие "дом с привидениями"? Люди копируют только то, что уже существует… Шутники могут разыгрывать вновь и вновь сцены, когда-то в действительности повергавшие в ужас… Разумеется, эти сцены могли быть всего лишь устрашающими театрализованными интерпретациями событий и явлений самых заурядных, вроде ночных звуков, усиленных тишиной. В основе этих явлений могли лежать лишь действия чем-то или кем-то испуганных животных, собачий лай, мяуканье кошек, писк мышей и возня крыс в подвале, карканье вороны, уханье совы, а также звуки, порожденные сквозняками, гуляющими по старым, нежилым, разрушающимся домам, потрескивание балок, стук дверей и ставен и т. д.
Если бы все истории, связанные с домами с привидениями, могли найти объяснение в столь заурядных причинах, то подобные банальности не заслуживали бы того, чтобы им посвятили целую главу данной книги. Но все далеко не так просто. И мы должны изучить все имеющиеся факты без предубеждения, изучить тщательно, проявляя великую осторожность и терпение, и только потом уже мы сможем судить, что в этих историях правда, а что вымысел.
Что только не писали в защиту существования домов с привидениями! И какие только возражения не были направлены против этой теории! Что касается меня, то я уже давно стал изучать этот вопрос. Я
