Юноша задумался. Он смутно помнил рассказы учителей о тех временах, когда Зира была еще девчонкой, а его самого даже не было на этом свете.
— А, вспомнил, — улыбнувшись, сказал он. — Замок был разрушен существом, которое наслали на нас эльфы.
— Молодец! — похвалил его Повелитель. — А ты не вспомнишь, как звалось то существо?
Юноша задумался, и вдруг его затрясло. Видимо, он вспомнил, тем более что всего минуту назад это имя было произнесено.
— Подземный дух, — тихо сказал он.
— Как? Погромче, пожалуйста, я плохо тебя слышу, — попросил отец.
— Подземный дух, — громче повторил вампиреныш, втягивая голову в плечи.
— Сын, а ты представляешь, что может сделать дух, если его разозлить в подземелье под замком, где мы живем?!
— Я не подумал об этом, отец, — удрученно ответил парень.
— А теперь?! Теперь думаешь?! И сколько нужно погибших, чтобы ты начал думать? Может быть, двадцать? Или, может быть, двести? Не молчи, я с тобой разговариваю! — Повелитель повысил голос. — Может быть, ты хочешь избавиться от своей семьи?
— Нет! Нет, отец! Никогда! — закричал мальчик. — Я никогда не причиню боль своим родным.
— А не родным, можешь, значит? — усмехнулся Повелитель.
После этих слов на вампиреныша без слез невозможно было смотреть. Весь его боевой настрой угас, и сейчас перед взрослыми вампирами сидел маленький запуганный ребенок.
— Ладно, Каин, надеюсь, ты понял, что даже самые внешне незначительные, но необдуманные действия могут привести к большим и непредсказуемым последствиям? — спросил отец.
— Да, отец, я все понял, — прошептал мальчик.
— Физически тебя уже наказали, так что ограничимся исправительными работами. Зира, отведи Каина на кухню. С сегодняшнего дня и до окончания месяца он работает помощником младшего поваренка.
— Да, мой Повелитель. — Зира склонила голову. — Пойдем.
Она пропустила Каина вперед и молча следовала за ним до самой кухни. Сдав мальчика повару, она повернулась было, чтобы уйти.
— Зира! Зира, погоди.
— Да, Каин, слушаю тебя.
— Зира, извини меня, пожалуйста. Я правда не подумал… И не догадывался, что может произойти. Поэтому я не сержусь на тебя, — спокойно смотря ей в глаза, сказал он.
Зира улыбнулась и подумала:
«Достойный сын своего отца».
— Я тоже не сержусь на тебя, — она наклонилась и поцеловала мальчика в лоб. — Беги, работай, мой маленький принц.
