Задумавшись, она по-прежнему наносила удары мальчишке, который уже перестал вскрикивать и сейчас просто лежал, стиснув зубы.
— Все, — прекратив наказание, сказала она. — Пошли к отцу.
Схватив его за руку, она быстро пошла к рабочему кабинету Повелителя.
— Повелитель, — с почтением сказала она, входя в кабинет и затаскивая туда Каина.
Вампир поднял голову от бумаг и взглянул сначала на злую Зиру, а затем на заплаканное лицо сына.
— Что на этот раз? — тихо спросил он.
— Пусть он сам и расскажет, — сказала Зира, выставляя вперед мальчишку.
— Отец, я сидел на берегу озера и просто кидал камни. Затем пришла Зира, схватила меня и потащила к тебе, а перед этим еще и больно поколотила, — пожаловался он.
— Это правда, Зира? — усомнился Повелитель.
Слишком все было просто, и описанная сыном история не могла вывести из равновесия обычно спокойную Зиру. Такого раньше никогда не случалось.
— Конечно, правда, — зло ответила она. — Если только не учитывать две вещи: во-первых, он сидел на берегу озера в подземелье, вход в которое ему запрещен, и, во-вторых, кидал камни в подземного духа. А так, в остальном, конечно, все точно.
Бледное лицо вампира побледнело сильнее.
— В кого он кидал камни?
— В подземного духа, — повторила вампирша.
Повелитель почувствовал себя не очень уютно. Подземные духи были страшными существами. Во время войны с эльфами остроухие вначале пробовали натравливать их на вампиров, но после пары случаев, когда разозленные духи полностью разрушали и их собственные поселения, эльфы прекратили игры с этими жуткими созданиями. Вампиры тоже надолго запомнили силу этих демонов: быстрые, сильные, неутомимые, не подверженные магии и, самое главное, неуязвимые для любого оружия, кроме небесного железа, — эти существа оставили о себе «хорошую» память.
— Сын, подойди, пожалуйста, ближе, — тихо попросил Повелитель.
Парень насторожился. Отец редко разговаривал с ним таким тоном, и обычно это заканчивалось тем, что он потом долго не мог сидеть.
— Садись, — сказал Повелитель. — Зира, присаживайся тоже.
— Позвольте, мой Повелитель, я останусь стоять.
Вампир кивнул.
— Ну а теперь, сын мой, попросим тебя дать нам с Зирой небольшой урок истории. Расскажи-ка нам, что произошло со вторым замком рода Серебряного Тумана в эпоху войн с эльфами.
Мальчик ответил без запинки:
— Он был разрушен, отец.
— И кем же мог быть разрушен замок, в котором жило пятьдесят семей вампиров? — спросил Повелитель. — Причем десять из них были Старшими.
