— Каин! Каин! Ты где? — услышал я звонкий зов сестры.
— Я здесь, Гита, — улыбнулся я и пошел навстречу мелодичному голосу.
Его хозяйка вылетела из-за угла и, подпрыгнув, повисла у меня на шее.
— Каин, я соскучилась, никто не хочет со мной играть, — надуло губки это прелестное создание, болтая ножками в воздухе.
Гита, самое очаровательное, милое и самое избалованное существо в нашем замке! Невозможно было подсчитать хотя бы приблизительное количество людей и вампиров, следящих за ней и ловящих каждый ее чих. Она могла являться в любое помещение замка, даже туда, куда мне ход был закрыт, как, например, в папину сокровищницу. Она одна могла поднять настроение Повелителя, просто забравшись ему на колени и мило улыбаясь.
Все население замка боготворило бы ее только за это, а ведь она еще обладала веселым характером и очаровательной внешностью. Это очарование стрелой носилось по замку, и везде можно было услышать ее звонкий смех. Все, кто слышал его, улыбались и делали все возможное и невозможное, чтобы у Гиты не испортилось настроение. Потому что обычно сразу за этим портилось и настроение у Повелителя, а это было малоприятно и небезопасно.
— Ну что ты молчишь, Каин? — затеребила меня сестренка. — Пошли скорее играть.
— Не могу, сегодня последний день моего наказания. Завтра хоть все время с тобой проведу, а сейчас, извини, мне нужно работать, — с сожалением сказал я.
Отцепив Гиту от себя, я извиняющимся тоном спросил:
— Отложим до завтра?
— Ну хорошо, смотри, ты обещал, — нисколько не расстроился ангел и вприпрыжку побежал куда-то по своим делам. За ней следом устремилась вся ее «личная гвардия», как я называл приставленных к ней людей и вампиров.
«Последний день, и я могу быть свободен», — подумал я и пошел к поваренку.
Тот уже ждал меня. По его довольному лицу я понял, что последний день вовсе не будет самым легким.
— А, Каин! — поприветствовал меня он. — Для тебя есть задание, какое ты любишь.
— И что же это? — ехидно спросил я. — Чистка ста кастрюль? Или разделка пяти корзин рыбы? Или, может, конюху нужна помощь в уборке конюшен?
— Да не переживай ты, все просто. Надо сходить в Лес и собрать вот эту приправу, — улыбнувшись, сказал он, показывая мне какую-то траву.
Я похолодел:
— Я не ослышался, в Лес? К эльфам?
По его довольной роже я понял, что слух меня не обманул.
Я шел и думал, как набрать в Лесу травы, и не мог придумать ничего толкового. Поскольку сейчас между родами было перемирие, то нападать на меня никто не будет, но от кучи ловушек и нападения зверья, натравленного эльфами, никто не был застрахован. Взрослые поговаривали, что эльфы поощряют своих детей на подобные шутки и их молодежь таким образом часто развлекается с пересекшими линию размежевания вампирами.
