— Как настроение в «иностранном легионе»? — В проходе между рядами появилась внушительная фигура комбата. Орлов встал и четко отрапортовал:
— Товарищ полковник, отдельный взвод Российского батальона отдыхает согласно вашему распоряжению. Командир взвода майор Орлов.
— Вольно, Сергей Владимирович, вижу.
Полковник заглянул через плечо не отреагировавшей на его появление Стефании в иллюминатор и щелкнул пальцами.
— Кто бы сказал год назад, что увижу такое — сутки над ним смеялся бы.
— Господин полковник, — обратился к командиру Смит, — разрешите уточнить длительность перелета к Грунмару.
— Двадцать дней, — комбат с интересом посмотрел на капрала. — Но это известно давно, почему вы спросили?
— Гиперпространство, командир, — Смит сделал короткую паузу, — в нем парсеки становятся метрами, и поэтому мне кажется странным, что на дорогу мы должны тратить так много времени.
— Ах вот что… Я могу объяснить все прямо сейчас, но лучше вам потерпеть немного, капрал…
— Смит, сэр…
— Капрал Смит. Первый же инструктаж на звездолете даст ответы на все ваши вопросы. Освоился с новыми обязанностями? — комбат хлопнул Орлова по плечу.
— Начинаю, товарищ полковник, — ответил Сергей и покосился на Смита.
— Давай-давай, должность у тебя ключевая, — командир усмехнулся и зашагал дальше.
— Такое впечатление, что «полковник» не звание, а фамилия. Они похожи, как братья, независимо от национальности, во всех армиях мира, — высказался Смит, глядя комбату в след.
— А одеколон у него неплохой, — заметила Стефания, не отрываясь от созерцания лунных видов.
— Ну тебе и команда досталась, — посочувствовал Орлову Кровицкий, — и это еще не все. Я слышал, что израильский майор из «Моссада», а англичанин — родственник королевы. Уж не знаю, что хуже…
— Спасибо за информацию, разберусь как-нибудь.
— Конечно, разберешься, деваться-то все равно некуда.
Когда по правому борту замаячил огромный шар звездолета, все замолчали. Первый обмен любезностями и впечатлениями закончился, а для длительных бесед не хватало общих тем, да и настроение было совсем не лирическое. Большая часть десантников уже начала выходить из состояния стартового возбуждения и осознавать, что они стали не орбитальными космонавтами, а космической пехотой, которая уже болтается там, где человек пока не побывал, но и это лишь начало. Где и на каком расстоянии находится созвездие Лиры, никто себе представить и не пытался, к тому же это не рекомендовалось командованием. Как они говорили: до окончания периода психологической адаптации.
