— Меня не потревожит твой дух, Гай Гисборн! — сказал Робин Гуд.
— Будь ты проклят, ты все равно умрешь от колдовских чар, — прошептал рыцарь, истекая кровью.
— Но не от твоих, — ответил Робин.
— Знаю и умираю, — прошептал рыцарь. — Одно мне весело, сейчас умирает и твой друг Вилль Статли, схваченный в Ноттингеме!
Тут у Гая Гисборна хлынула изо рта кровь и он умер.
Робин Гуд отер пот со лба. Потом он снял с рыцаря лошадиную шкуру, доспех и рогатый шлем, поднес рог к губам и призывно затрубил.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Конец шерифа Ноттингемского
Волнуется город Ноттингем, как в базарный день. Стучат топоры, выстукивая недобрую весть: сегодня казнят в Ноттингеме Вилля Статли, а вместе с ним — молодого парня, сына йомена Альфреда, совсем недавно надевшего зеленый плащ. Ох, не в добрый для себя час попались молодцы!
— Эге-гей, горожане, приходите смотреть! Славно потанцуют сегодня разбойнички в воздухе ногами! — весело кричит с коней шерифова стража.
— Неужто Робин Гуд не выручит своих? — шепчутся люди.
— Робин Гуд бы, может, и выручил. Только говорят далеко он, плавает где-то с рыбаками.
— Эх, жаль. Пропали парни!
Вот уж и виселицы готовы на площади. Позорная смерть — не от звонкой стали! Говорят, шерифова месть. А вот и сам шериф, занимает почетное место.
— Ну что, Вилль Статли, зеленый стрелок? Не слишком ли хороша для тебя и такая казнь? Дожидайся на том свете Робин Гуда!
— Рано радуешься, шериф, черная душа! Я, быть может, и спляшу для тебя сегодня, но не свито в Англии веревки для Робин Гуда!
— Говори-говори, разбойник, скоро замолчишь навсегда! Эй, готовьтесь, мастера!
— Прощай, Вилль Статли!
— Прощай и не робей, Дик сын Альфреда! Покажем этой своре, как умирают саксы!
— Эй, стойте!! За воротами — отряд сэра Гая Гисборна!
— Подождем, не дело начинать без сэра Гая! Не иначе, он с хорошими вестями прибыл — уж не добыл ли он голову Робин Гуда?
Подняли пыль на площади копыта подлетевшего отряда. Спешились всадники. Гай Гисборн среди них — вон его доспехи и конская шкура.
— С чем ты прибыл, благородный сэр Гай?
Рыцарь в лошадиной шкуре поднял руку, призывая к вниманию.
— Слушайте все! Конец пришел Робин Гуду!
Вилль Статли побледнел так, как не бледнел перед петлей, уже опустившейся на его плечи. Обрадованно вскочил с места шериф.
— Ты убил его, благородный Гай Гисборн?
— Да! Вот доказательство! Серебряная стрела, которую ты вручил ему на состязании, шериф!
Вскинул рыцарь лук. Просвистев в воздухе, стрела с золотым оперением вонзилась в горло шерифа Ноттингемского.
