Соколов посмотрел на спидометр. Стрелка колебалась в районе цифры 120. Он сбавил скорость и подумал: «Что со мной сегодня, плетусь как извозчик…»
— Что-то мне сегодня неспокойно, — сказал Соколов вслух и инстинктивно погладил ладонью грудь в районе солнечного сплетения, где «поселился» холодный шарик, особенно беспокоивший его сегодня с утра. Александр Иванович не спал часов с четырех. Промаявшись без сна больше часа, он встал, выпил крепкого кофе и после утренних молитв прочитал акафист святителю Николаю. Это принесло облегчение — холодок под ложечкой испарился, но шарик ожил вновь, стоило Соколову сесть за руль.
— Сашенька, ты просто очень устал, — жена погладила его по макушке. — Сейчас отдохнем, и все пройдет. Вот увидишь!
Александр Иванович взял ладонь жены и поцеловал. Он так любил ее нежные теплые руки, пахнущие домом.
Степан встречал их, сидя на скамейке перед мостками и дымя любимым «Беломором».
— Доехали, слава Богу! — кости Соколова захрустели в крепких объятиях лесного жителя.
— Осторожней! Ну настоящий медведь!
— Здравствуй, Вика! Ты все хорошеешь!
— Спасибо за комплимент, Степа. Ты сам все молодеешь. Не иначе свежий воздух?
— Да уж, не то что у вас в Москве. Ну, давайте в дом. Я вам все покажу, да отбуду восвояси, чтобы не мешать молодым супругам, — Степан весело подмигнул. — Кстати, вы надолго?
— Нет, Степан, на четыре дня всего. Я отгулы взял, плюс выходные, в воскресенье обратно.
— Ясно. А то приехали бы на пару недель, мы бы с тобой на охоту сходили.
— Да не люблю я это дело, ты же знаешь. Вот рыбалочка — другой разговор!
— Тоже неплохо. Вчера окунь хорошо клевал. Так что удачной рыбалки.
Степан проводил гостей и собрался уходить.
— Степа, на минуточку, — Соколов проводил друга до скамейки на берегу. — У меня к тебе небольшое дело.
— Слушаю, Саша, — Степан опустился рядом на скамейку.
— Тут такое дело… Не думаю, что это серьезно, но мой начальник может устроить какую-нибудь пакость. Я на него собрал кое-какой компромат… Оригиналы спрятаны в надежном месте, а здесь, — Соколов достал заламинированную в пластик пачку листов формата А4, - заверенные копии. На первой странице указаны координаты человека, которому это надо передать в случае, если со мной что-то случится.
— Даже так?! И ты без охраны ездишь?
— Степа, ну какая охрана?! От профессионалов не убережешься, а от шпаны я и сам отобьюсь. И вообще. Я, скорее всего, преувеличиваю опасность. Это, как говорится, на всякий случай.
