В 1973 г. корпус морской пехоты США заявил, что ему потребуется 342 самолета AV-16A «Супер Харриер» для замены в 80 – 90-х годах СВВП AV-8A и штурмовиков Макдоннелл-Дуглас А-4 «Скайхоук», кроме того, ВМС США планировали размещать самолеты AV-16A на легких многоцелевых авианесущих кораблях контроля морей SCS (Sea Control Slnp). По оценке министерства обороны США, стоимость только программы разработки и производства самолетов AV-16A для корпуса морской пехоты могла составить 700 – 800 млн. долл. Английские ВВС намечали в 80-х годах заменить самолетами AV-16A истребители SEPECAT «Ягуар», а ВМС изучали возможность использования СВВП с авианесущих кораблей.
ВМС США изучали также возможность разработки сверхзвукового варианта СВВП «Супер Харриер», способного летать со скоростью, соответствующей числу М=1,5, за счет использования на ТРДД, «Пегас» 15 системы форсажа и некоторых изменений в конструкции планера самолета. Однако в 1974 г. министерство обороны Англии заявило, что оно отказывается от финансирования разработки СВВП AV-16A «Супер Харриер». Фирма «Макдоннелл-Дуглас» пыталась самостоятельно продолжить исследования, но в 1975 г. все работы по самолету AV-16A были прекращены. Тем не менее позже фирма «Макдоннелл-Дуглас» продолжила разработку проектов боевых сверхзвуковых СВВП с усовершенствованным ТРРД «Пегас» с поворотными соплами вентиляторного контура с форсажными камерами и одним центральным поворотным соплом газогенераторного контура. В одном из наиболее интересных проектов предлагался СВВП по схеме «утка» со стреловидным крылом и передним горизонтальным оперением и двухкилевым вертикальным оперением.
Еще в 1973 г. ВВС США предложили разработать требования к усовершенствованному штурмовику AV-8B, который по массе боевой нагрузки и боевому радиусу превосходил в два раза самолет AV-8A «Харриер» благодаря установке более мощного ТРДД. Перед фирмой «Макдоннелл-Ду- глас» была поставлена задача на самолете AV-8B получить такую боевую эффективность, как для СВВП AV-16A, и возможность эксплуатации с грунтовых ВПП.
В 1976 г. комитет по вопросам закупки вооружений при министерстве обороны США DSARC поручил фирме «Макдоннелл-Дуглас» начать постройку двух опытных СВВП YAV-8B, но фирма решила модифицировать два списанных самолета AV-8B, установив на них новое крыло со сверхкритическим профилем. Еще один СВВП AV-8A был переоборудован в натурную модель самолета AV-8B для испытаний в аэродинамической трубе для определения характеристик крыла и подъемно-маршевого ТРДД при вертикальном взлете (общий объем испытаний составил около 4000 ч).
