— Таких здесь немного, — резонно заметил Тауг.
— Уверен, все мы вернемся к нашему королю, когда вручим дары.
Тауг кивнул, надеясь, что Свон не ошибается.
— Значит, она интересовалась мной? Расспрашивала обо мне?
— Вы ей нравитесь, сэр Свон, — снова кивнул Тауг. — Я помню, что вы сказали минуту назад, но вы ей действительно нравитесь.
— Рыцарь, не проверенный в деле.
— Можно мне сказать одну вещь? Вы не рассердитесь?
— Попробуй, — мрачно улыбнулся Свон, — а там посмотрим.
— Когда леди Идн смотрит на вас, она видит то, чего не видят остальные и чего вы сами не видите, когда думаете о себе.
— А именно?
— Благородного рыцаря, чей отец происходит из знатного рода. И чья мать тоже была дворянских кровей. Красивого рыцаря с голубыми глазами и золотистыми волосами, с таким лицом, какие нравятся женщинам.
— Рыцаря, из жалости облагодетельствованного ее отцом.
— Дворяне всегда вознаграждают рыцарей, — настойчиво сказал Тауг. — Для этого они и существуют. Вы заслужили поместье, доблестно сражаясь с великанами. Думаю, вы называете себя рыцарем, не проверенным в деле, поскольку никогда не бились с другим рыцарем. Но что труднее — сразиться с другим рыцарем или сразиться с великаном? Я лично знаю, кто из них нагоняет на меня больше страху.
— Мой нос наглядно подтверждает твой довод, — улыбнулся Свон. — Хотя признаю: когда ты мне сломал его, я еще не был рыцарем.
Впереди несколько ангридов преградили путь отряду, во главе которого ехали Бил и Идн. У них были копья, длиннее многих деревьев, голые брюха, похожие на надутые мохнатые паруса, и бороды длиной в рост Тауга.
К Свону и Таугу подскакал Гарваон и поехал рядом с ними.
— Королевские стражники, видали? Никаких доспехов, и проворны, как четверная упряжка мулов с плугом. Его светлость хочет, чтобы они проводили нас к своему королю. А они хотят перебить нас и забрать животных. Во всяком случае, они так говорят. Интересно посмотреть, как у них получится.
Богато одетый мужчина, следовавший за Гарваоном, воскликнул:
— Утгард! Вот он, Утгард! Я слышал о нем всю жизнь, но увидеть его надеялся не более, чем узреть дно морское. Я сделаю наброски.
— Да, замок огромный, — согласился Гарваон.
— Огромный и битком набитый инеистыми великанами. Серьезно, сэр рыцарь, если даже вы перебьете всех, вышедших нам навстречу, еще сотня ангридов набросится на нас, не успеем мы преодолеть и половины лиги.
— Вы правы, конечно, — сказал Свон. — Мы с вами встречались раньше?
