— Неудивительно, что наш король хочет подружиться с ними, — сказал он Лэмфальту. — Нам никогда не одолеть ангридов, пусть хоть тысяча лет пройдет; мы даже не в силах хоть как-то противостоять им.
Свон повернулся в седле:
— Если ты не в состоянии говорить, как подобает мужчине, лучше помалкивай.
— Прошу прощения, сэр Свон, — кивнул Тауг. — Я забылся.
— Несколько дней назад я убил одно такое существо и собираюсь убить еще два десятка.
Мастер Крол, ехавший во главе колонны, протрубил в трубу и громко крикнул:
— Мы пришли с миром!
В глубине души Тауг надеялся, что они встретят равно мирный прием.
Пустынная равнина, где они слышали множество разных таинственных звуков и видели призрачные фигуры на рассвете, сменилась колосящимися полями. Здешние пахотные угодья показались Таугу скудными даже по сравнению с отцовскими полями, недостаточно плодородными, чтобы прокормить семью. Там и сям он видел великанов, но жали хлеба рабы-люди, в основном женщины.
— Посмотри на того парня. — Свои указал рукой. — Он не знает, что делает.
Тауг легко пришпорил Лэмфальта и поравнялся со Своном.
— Он слепой, сэр Свон.
— Неужели? Как ты можешь видеть с такого расстояния?
— Это взрослый мужчина. Видите бороду?
— Конечно. А при чем здесь это?
— Великаны ослепляют мужчин-рабов, — пояснил Тауг. — Бертольд говорил мне. Вы видели Бертольда?
— Да, и он действительно слепой. Но он старый. Я думал…
— Они выжгли ему глаза. Ангриды поступают так со всеми мужчинами.
Лицо Свона сделалось страшным. Тауг судорожно сглотнул:
— Они забрали мою сестру. Я говорил вам.
— Да. Но твою сестру не ослепили, верно? С женщинами, которых мы видели на ферме, все в порядке.
— Не все в порядке, просто они зрячие. Мы должны освободить слугу сэра Эйбела, найти его лошадей и вещи и отправить к нему. Моя сестра находилась со слугой сэра Эйбела, и его уже наверняка ослепили.
— Быть такого не может! То есть я надеюсь, что этого не произошло, хотя все может быть.
— Сэр Эйбел… Он знает наперед многие вещи, сэр Свон.
Свон неохотно кивнул.
— Он знает, что вы справитесь. Я так и сказал леди Идн после сражения, и возможно, я…
Свон поднял руку, прерывая Тауга:
— Ты сказал леди Идн? Она спрашивала обо мне?
— Так и сыпала вопросами, — кивнул Тауг. — Вы ей нравитесь, сэр Свон.
— Мы раз и навсегда оставим подобные разговоры.
— Хорошо, сэр. Прошу прощения, сэр Свон.
— Я был бы бедным безземельным рыцарем, если бы не щедрость ее отца. Теперь я владею поместьем, которого никогда не видел. Она — дочь барона, и во всем Целидоне не сыскать женщины красивее. Она выйдет замуж за наследника герцогства.
