В пять часов 3 сентября экспедиция почти на курсе судов увидела землю. На этот
раз были видны высокие, массивные горы. Скоро корабли приблизились к берегам
неизвестной до сего времени гористой, местами покрытой снегом земли. Ее берег
уходил на северо-запад до самого горизонта.
Осматривая и нанося на карту берега, 4 сентября экспедиция миновала глубокую,
забитую льдами впадину, по предположениям, огромную бухту, и назвала ее заливом
Шокальского. В полдень того же дня корабли стали на ледяной якорь у одного из
мысов, получившего название мыса Берга.
Здесь экспедиция торжественно отметила новое открытие. Все свободные от работы
члены судовых экипажей выстроились на берегу. Остальные стали во фронт на
верхних палубах кораблей. Одновременно на берегу и на кораблях был зачитан
приказ начальника экспедиции, в котором говорилось:
«При исполнении приказания начальника Главного гидрографического управления
пройти после работ на запад, в поисках Великого Северного пути из Тихого океана
в Атлантический, нам удалось достигнуть места, где еще не бывал человек, и
открыть земли, о которых никто и не думал.
Мы установили, что вода на север от мыса Челюскина не широкий океан, как его
считали раньше, а узкий пролив. Это открытие само по себе имеет большое научное
значение, оно объяснит многое в распределении льдов океана и даст новое
направление поискам великого пути...»
Позже участник этой экспедиции доктор Л. М. Старокадомский писал:
«Велика была радость экспедиции, так как открытие новой большой земли в
Ледовитом океане, к тому же вблизи наших владений, казалось имеющим большое
значение»[4].
После поднятия русского флага экспедиция по широкой полынье продолжала путь на
северо-запад вдоль берегов земли. На следующий день моряки увидели, что горы
сменились плоской низменностью. На широте 80°53' им показалось, что берег,
загибаясь ровной дугой, повернул на запад.
Морские льды в это время начали уплотняться. Дувший до сих пор отжимной ветер,
благоприятствовавший плаванию, теперь стих.
Не рискуя забираться дальше на север или пробиваться к западным берегам вновь
открытой земли, хотя на севере и северо-западе все еще было видно «водяное»
небо, свидетельствовавшее о крупных пространствах вскрытых льдов, и опасаясь,
что подуют ветры с моря, которые вместе со льдами прижмут корабли к берегам
земли, начальник экспедиции повернул на юг, к мысу Челюскина, и без остановки
провел корабли вдоль уже осмотренных восточных берегов земли.
