При виде этого зрелища Эльза захлопнула рот. Затем она кивнула с очень понимающим выражением лица.
- Ну, я позже подойду.
Хотя лицо ее оставалось холодным и бесстрастным, все же она проявила заботливость – последнюю фразу специально произнесла негромко.
Когда хруст шагов Эльзы по каменным отломкам, рассыпавшимся по полу коридора, удалился, Хоро уселась прямо и беззвучно расхохоталась.
- Говорю тебе...
Укоризненные слова Лоуренса Хоро пропустила мимо ушей, как дуновение ветра.
Насмеявшись вдоволь, Хоро легкими движениями руки вытерла уголки глаз и сделала несколько глубоких вдохов. Затем лицо ее стало злорадным до крайности.
- Неужели ты так сильно стесняешься того, что другие могут увидеть, как ты обнимаешь меня за плечо?
Лоуренс знал: что бы он сейчас ни ответил, он неминуемо попадет в ловушку, расставленную Хоро.
Он проиграл еще в тот момент, когда опрометчиво протянул кулак к плечу Хоро.
- Однако...
Похоже, Хоро решила не преследовать Лоуренса; злорадная улыбка исчезла, уступив место взволнованному выражению, и Хоро вновь приклонилась к плечу Лоуренса.
- ...я в самом деле хотела, чтобы нас увидели.
Лоуренс усилием воли подавил стремление отодвинуться и позволил Хоро положить голову ему на плечо.
Как мужчина, он не мог быть в восторге от услышанных только что слов.
Однако слова эти произнесла не кто иная, как Хоро, называющая себя Мудрой Волчицей.
Вздохнув, Лоуренс раскрыл рот и ответил:
- Потому что ты не можешь допустить, чтобы твою игрушку забрал кто-то другой, верно?
По лицу Хоро внезапно расплылась удовлетворенная усмешка.
- Если ты думаешь именно так, поиграй со мной, ладно?
Лоуренс мог лишь вздохнуть в ответ.
* * *
Когда свеча в подсвечнике оплыла, а стопа книг достигла такой высоты, что к ней уже можно было прислониться, в церковь пришел кто-то еще.
Хоро внезапно подняла голову и настороженно подняла уши.
- Кто пришел?
- Хе-хе-хех.
Вместо серьезного ответа Хоро весело рассмеялась. «Эван, скорее всего», - подумал Лоуренс.
Ну а почему Хоро смеялась – понятно было и без долгих раздумий.
- Надо же, уже так поздно, значит... уже стемнело, а мы и не заметили.
Лоуренс выпрямил спину и, подняв руки, с наслаждением, до хруста в позвонках потянулся.
Хотя он начал читать только ради Хоро, в книгах неожиданно оказалось множество интересного, так что Лоуренс, сам того не заметив, принялся читать всерьез.
- И я проголодалась, - заявила Хоро.
- Да, давай сделаем пока перерыв.
Расслабив затекшее тело, Лоуренс протянул руку и поднял с пола подсвечник.
