Партизаны обыкновенно нападали на небольшие немецкие отряды, «пускали под откос эшелоны, вырезали и выжигали помещиков и кулаков, поддерживавших гетмана, и особенно жестоко расправлялись с карательными и реквизиционными отрядами».[56]
Для руководства и организации восстания ЦК КП(б)У выделил «девятку» во главе с Пятаковым и Бубновым. Они выделили из «девятки» «пятерку», или «головной повстанческий штаб». Часть «пятерки» работала на Украине, а ядро переехало в Курск, разослав сотни агентов по Украине для организации повстанческих партизанских отрядов и связи с уже существующими.
Как видим, это была совершенно самостоятельная, не связанная с армией организация, дифференцированная и разветвленная, имевшая свои боевые подразделения, свои организационно-инструкторские и организационно-агитационные отряды, отдельные группы по разведке и связи, отдельные группы для разрушительной работы в тылу врага, собственными складами и базами, разбросанными по всему району действий. При этом в отличие от мелких отрядов московского сектора вопросы агитации и пропаганды и вообще вся политическая работа партизан Украины сливалась с боевой работой и проводилась самими партизанами, которые, борясь с врагом и нанося ему целый ряд мелких и крупных ударов, одновременно вели и работу политического характера (организационную и агитпропработу), создавая ячейки гражданской власти и принимая все меры к укреплению советов.
Численность отрядов была различна: от 10–20 человек до 1000–1500. Например, отряд Петренко, состоявший главным образом из крестьян сел Александровки и М. Прага (до 1200 человек), предпринимал смелые налеты на немцев. Вечером 25 марта у Звенигородки он окружил и перебил немецкий отряд численностью до 1500 человек.
В тылу у немцев также были губернские, уездные, районные и местные центры (штабы). «Каждая уездная организация должна создать уездный штаб (примерно как штаб полка военного времени), то есть каждая организация волости, мобилизовав свои силы, должна сформировать роту военного времени, а уезд — полк военного времени».[57] Военно-партизанские штабы находились в теснейшей связи с уездными ревкомами, в результате чего «не было деревни, где не имелось бы ревкома». Таким образом, партизанство опиралось на костяк политических организаций, а эти, в свою очередь, находились под руководством компартии. Головной повстанческий штаб в целях организации умело использовал так называемую нейтральную зону (по договору между Украиной и РСФСР с обеих сторон границы тянулась на 20–30 км нейтральная полоса, в которую не имели доступа ни войска Рады, ни РСФСР), именно собирая там отступивших из Украины повстанцев и красногвардейцев и переправляя их, а также снабжая оттуда оружием Украину. Например, по словам т. Примакова из г. Почепа возле нейтральной зоны — 1-й Червонный казачий полк в течение 1 1/2 — 2 месяцев отправил таким образом 1700 винтовок, 22 станковых пулемета, 15 000 ручных гранат и др. В возах с горшками, сеном, дровами и пр., это оружие было доставлено полтавским и черниговским партизанам.
