Тот кивнул, направился к воротам, толкнул калитку. Ворота были на замке. Сняв рюкзак с выстрелами, и прислонив к забору гранатомет, он подпрыгнул, ухватившись за верхний край, и оседлал забор.
— Никого, — сообщив Шамалу, спрыгнул вниз.
Со стуком отбросил сдерживающий калитку засов, распахнув ее настежь.
Шамал вошел в палисадник, присел на корточки перед слуховым окном, чуть выше уровня земли, обернулся к ополченцу, державшему на весу пулемет.
— А тебе повезло, вот он и дот.
* * *
Шамал не был стратегом, и нигде не учился военному ремеслу. И все-таки интуиция ему подсказывала, где и как рассадить людей, чтобы в бою подольше контролировать улицу и снизить до минимума потери.
Звонко стучали ломы, пробивая бреши в кирпичных оградах, отличные бойницы для стрелков. Дома превращались в крепости, а взять такую с наскока не получится.
Пройдясь к пустырю, где пролегла припорошенная колесная колея, он попытался представить продвижение по ней армейской техники, возможно и танков; как они въезжают на квартал.
А там их ждет засада, неожиданный, разящий огонь. Дорога узкая, на ней не развернуться. Поджечь переднюю машину, потом замыкающую, и куда они денутся?.. На их стороне сила и мощь, на его — смекалка, внезапность и знание местности.
«Я вас сюда не звал, — с неприязнью подумал он, покусывая сухую травинку. — Но и вы от меня пощады не ждите».
* * *
Отдельно стоявшее трехэтажное здание привлекло внимание Карима Беноева. Присмотревшись к нему с дороги, он позвал Руслана.
— Идем. Кажется то, что нужно.
Тонкий ледок звонко ломался под ногами, рассыпаясь в белое крошево. Колыхающаяся, обмотанная лейкопластырем винтовка сливалась с маскировочным халатом, Карим то и дело поправлял каску, тоже обтянутую белым.
— Снайпер всегда работает в одиночку, — поучал он. — Пусть ребята как следует, там шумят, а наше дело потихоньку и незаметно выбивать пехоту. Да так, чтобы ни подняться, ни засечь не успели.
Обогнув металлическое, в пояс высотой, ограждение, он ступил на засыпанный палой листвой дворик и подошел к бетонированному крыльцу, читая вывеску над входом.
— Средняя школа…
Вскрыв дверь, они вошли в утонувший в потемках холл. Шаги раскатистым эхом отдавались в пустых коридорах, от этого мертвого, гуляющего в потолках, эха Руслану стало немного не по себе.
Поднявшись по лестнице, Карим заглянул в первый попавшийся класс, прошел к окну, открыл раму, пустив в кабинет холодный воздух.
— А ничего местечко… Как тебе, а?
