— Пятые сутки пошли.
— И как?..
— Пока не на что жаловаться
Майор отхлебнул кипятка, и, обжигая пальцы, поспешно отставил кружку.
— А местные?.. Ладишь с ними?
— Соседствуем. — Пожал плечами Васнецов. — Населения в станице меньше половины осталось. Из чеченов, как прочуяли, что дело пахнет жареным, многие ушли. А русским деваться особо некуда…
— Но не тревожат?
— Боевики-то?.. В станице их нет, в Грозный подались. А вот оттуда ночами наведываются. Ходьбы, по-доброму, минут сорок… Иногда постреливают.
— Значит, живешь, как на пороховой бочке? Не зная, когда рванет…
— Ага… — согласился Васнецов. — Мне вот что интересно. Что в России обо всем этом говорят? Тут ведь, как на необитаемом острове Даже газет не привозят.
— У тебя можно курить? — спросил комбат. Достав из хромированного портсигара папиросу, постучал желтым ногтем по бумажному мундштуку, выбивая крошки табака. Смяв гармошкой гильзу, сунул в зубы.
— А на будущее… вы бы с куревом поаккуратнее, — посоветовал Васнецов. — В темноте категорически не советую. У меня вчера боец погиб. Хватило ума ночью закурить. Только спичкой чиркнул — бац, и прямо сюда, — он ткнул майору в мягкую ложбинку между выцветшими кустиками бровей. — Снайпер!.. В ночи уголек от цигарки за версту видать. Мой совет, лучше бросьте…
— Учту, — Комбат развеял зависший над столом клочковатый вонючий дым. — А насчет того, что о нас пишут… Я, брат, сам не знаю, чему верить. Вроде бы во Владике ведут мирные переговоры с Дудаевым, и в то же время наводняют Чечню войсками. Где логика? Или в этой дискуссии кулак — лучший аргумент?!. Не забивай себе голову… Поживем, увидим.
Комбат встал, застегнул пуговицы бушлата.
— Благодарю за угощение. Надо идти людей обустраивать. Покажешь, где можно палатки разбить?
— Ночью?! Нигде. Не надо недооценивать «чехов»…
— Кого? — переспросил майор.
— «Чехов»!.. Афганцы такое прозвище боевикам приклеили. Они раньше как душманов называли? Духами!.. И здесь малость подсократили. Чечены пока не жаловались… Так вот, если ночами они поблизости ошиваются, нет гарантии, что мину или растяжку не поставят. Дождись утра. А пока я распоряжусь, чтобы мои гвардейцы потеснились. Если кому из ваших не достанется места, пусть дрыхнут в БТРах. В них тоже тепло и мягко…
