Трудно представить более обидное предположение.
— Значит, серьезного повода не существует? — уточнил граф, пристально глядя ей в глаза.
— Я не очень хорошо катаюсь на коньках, — наконец-то пришел на ум ответ. Ничего иного придумать не удалось.
— И всего-то? — поддразнил граф с легкой улыбкой. — Не бойтесь, я вас поддержу. Не дам упасть.
Сюзанна вздохнула. Ладони на талии? Если так, то ложь вполне могла стать правдой, потому что вряд ли удастся устоять на ногах, если лорд Ренминстер внезапно окажется так близко.
— Я… ах…
— Ну и отлично, — заключил гость и встал. — Значит, договорились. На катке мы составим отличную пару. А сейчас проведем первый урок.
Он взял ее за руку, приглашая встать. Сюзанна взглянула на дверь. Войдя в гостиную, она оставила ее открытой, однако кто-то успел ее закрыть.
Летиция.
Хитрая маленькая сводница. Придется серьезно поговорить с сестрой, а может быть, действительно исполнить угрозу и обрезать волосы.
Да и граф хорош. О. чем, интересно, он думал? Сюзанна прекрасно каталась на коньках и отлично понимала, что научиться можно только на льду. И все же она встала — отчасти из любопытства, а отчасти потому, что не могла сопротивляться: гость решительно тянул за руку.
— Секрет успеха, — авторитетно заявил он (как показалось Сюзанне, несколько напыщенно), — заключается в коленях.
Она захлопала ресницами. По ее мнению, ресницами хлопали только глупые женщины, а поскольку она пыталась сделать вид, что ничего не понимает в коньках, то и решила использовать актерский прием.
— В коленях, говорите? — переспросила она.
— Именно, — подтвердил он. — В том, как вы их сгибаете.
— Как сгибаю? — эхом отозвалась Сюзанна. — Подумать только!
Если даже граф и уловил в голосе тень сарказма, то виду не подал.
— Именно, — повторил он. Интересно, это было его любимое слово? — Если поедете на прямых ногах, равновесие ни за что не удержите.
— Надо вот так? — спросила Сюзанна, присев слишком глубоко.
— Нет-нет, мисс Баллистер. Скорее вот так. — Он показал движение.
Пытаясь изобразить катание на коньках посреди гостиной, лорд Ренминстер выглядел необычно — смешно и странно, однако Сюзанне удалось спрятать улыбку. Разве можно упустить такой замечательный момент?
— Не понимаю, — соврала она. Дэвид разочарованно нахмурился.
— Идите сюда. — Он перешел на свободное место.
Сюзанна послушно направилась за ним.
— Вот так. — Он сделал вид, что едет на коньках по полированному полу.
— Как-то не очень… плавно, — заметила Сюзанна, мастерски изображая неведение.
