— А что Вахид-паша и его покровитель Ибрагим-паша?
— Скажешь тоже покровитель! — засмеялся Дауд-бей. — Ибрагим отказался от Вахида и проклял его имя. Зачем ему совать голову в петлю, как говоря у вас, гяуров. Он сумел убедить султана, что совсем не покровительствовал Вахид-паше. Он сказал, что этот паша обманом проник во дворец как змея и подлый изменник.
— И султан поверил ему? — спросил Ржев.
— Да. Ибрагим-паша все сумел сделать вовремя. Он опытный царедворец. Такого свалить будет совсем не просто. И он еще может причинить нам немало хлопот. Но мое положение пока прочное.
— При дворе слово "пока" вещь не надежная. В любой момент она может измениться.
— Твой Али из Крыма просто подарок судьбы. Вчера прибыл от него гонец.
— Гонец от Али? — спросил Ржев.
— От него.
— Он стал работать на тебя, Дауд-бей?
— Да. А что ему еще оставалось?
— Или разоблачение или…
— Вот именно, или! И сообщил он мне нечто весьма важное. Кстати, это порадует и тебя, уважаемый челеби* (челеби — вежливое обращение к немусульманину, между тем как "гяур" обращение грубое). Ты ведь имел задание от своего царя свалить хана Мехмеда IV Гирея? И Али тебе в том помешал?
— Так было, — согласился Ржев. — Хотя мне не совсем понятен мотив его поступка. Он не работает на врагов. Али преданный московскому царю человек. Очевидно, он просто по-своему представляет выгоду от своего пребывания в Крыму для Московского государства.
— Теперь он донес мне о заговоре Мехмед Гирея и Селим-бея против султана Блистательной Порты.
— Ты не шутишь, Дауд-бей? — не мог поверить Василий.
— Какие тут шутки. Этот Гирей ничуть не лучше других. Он только прикидывался верным слугой султана, и мой господин Кепрюлю давно желает его свалить с трона. И вот он заговор! Кепрюлю будет доволен. И ты скоро сможешь послать весточку твоему царю в Москву. Я же говорил тебе, что наше сотрудничество будет выгодно нам обоим. Хан крымский Мехмед IV Гирей будет лишен трона.
— Мой царь пока даже не знает, жив ли я, почтенный Дауд-бей.
— Это ничего. От этого твое появление станет еще более значимым для твоего царя. А его положение в Сарматии не слишком хорошее. Реис-эфенди * (*Реис-эфенди — министр иностранных дет османской империи) сообщил мне о победе крымского хана над армией Шеремет-паши. Разгром полный. Даже под Конотопом было легче. Сам Шермет-паша попал в плен к хану. И отдал приказ сдать Киев. Хан заставил его это сделать.
— Сдать Киев? — не поверил Ржев. О поражении Шереметева он уже слышал.
