Кольцо Белого Волка | страница 71

Он взмахнул огромным крылом, и дворец исчез, как будто его никогда не было. Наутро весь город сбежался смотреть на то место, где еще вчера стоял дом до неба из чистого золота. Теперь здесь была только большая яма, выжженная огнем. На самом краю сидел мой отец с белыми как снег волосами. За эту ночь он поседел, словно глубокий старик. Рядом с ним лежал белый волк. Теперь это был я. Демон отомстил моему отцу, отняв у него не только богатство, но и единственного сына».

На этом месте охотник перестал рассказывать и посмотрел на своего волка, который тоже приподнял голову. В глазах у животного была такая грусть, что Молли чуть не расплакалась от жалости. Оба людоеда, как по команде, тоже посмотрели на волка, лежавшего у камина.

– Бедненький, – протянула людоедиха, шмыгая носом.

– Ну, а дальше-то что? – нетерпеливо спросил ее муж.

– Дальше известно что, – продолжал охотник, снова закурив трубочку. – Вышел этот бедняга ко мне из чащи и рассказал, что отец его на другой день увел его в лес, да там и отпустил. «Иди, говорит, сынок, теперь к своим. Среди людей тебе больше делать нечего. Они, мол, будут на тебя охотиться и, не дай бог, как-нибудь убьют. А я, мол, за себя тогда не отвечаю. Потому как я теперь в жизни разочарован, и очень даже легко могу кого-нибудь этой самой жизни лишить».

– Вот ведь какой противный, – сказала вдруг людоедиха. – Сам во всем виноват, а на других теперь спихивает.

– Но, – поддержал ее людоед. – Сидел бы себе дома, ничего бы с ним не случилось. А то ездят, приключений ищут, а потом еще жалуются. У него же все было! Чего еще-то хотеть?

– Так вы будете дальше слушать? – спросил охотник. – А то устроили здесь дискуссию.

– Будем, будем, – закивали головами людоеды.

– Ну вот, короче, отпустил он сынка в лес. А сам восвояси пошел к своей жене и деревянной лачуге. Ему теперь надо было к новой жизни привыкать. Бедность – как любовь: привязывается легко, отвязаться от нее трудно. А волк тем временем в лесу уже себе пропитание добывал. По первоначалу-то нелегко ему было. Не сразу он волчьи ухватки себе усвоил. Но постепенно стал привыкать. Там зайчишку ухватит, здесь козу задерет. Так, в общем, и жил, дичал потихоньку, пока не наткнулся на одного старичка в пещере. Тот, должно быть, себе жилище там соорудил. Подальше от шума, от забот. Поближе к земле. Понемногу, в общем, привыкал жить в могиле. Деньков-то ему, слава богу, немного уже оставалось. Совсем старенький был.