— Как он там, Еремин? — спрашивает генерал.
— По-прежнему без сознания, — говорит Жирмундский. — Но жизнь вне опасности.
— Будем считать: повезло. Продолжайте доклад, полковник. Что значит «вариант зет»?
— Мы еще этого не выяснили, товарищ генерал.
— А «связной в институте» и «магнитная запись испытания прибора»?
— Разрешите воспользоваться вашим магнитофоном. Это та самая запись, которую Челидзе привез Немцовой.
Генерал согласно кивает. Я вкладываю в магнитофон катушку с магнитной пленкой и включаю запись. Слышен шум голосов, кто-то заканчивает фразу, ему отвечает другой, тут же присоединяется третий. Сколько человек беседует, сказать трудно. Голоса повторяются, иногда с промежутками, иногда сразу, один за другим.
«…обычная вакуумная камера, стекло и металл.
…смысл эксперимента в том, что с помощью направленного взрыва сжимается пространство, в котором локализовано магнитное поле.
…ясно, конечно: взрыв сжимает контур связанного с ним поля.
…значит, импульсивный разгон?
…в общем-то, испытание в производственных условиях производится при более высоких температурах.
…а что получится?
…выход в интервал больших полей может дать качественный скачок в состоянии вещества.
…сколько эрстед?
…подождите, когда магнитное поле достигнет расчетного значения.
…а в результате?
…полупроводники становятся металлами, а металлы полупроводниками.
Голоса потише, почти шепот.
…в общем-то, малоубедительно.
…а ты чем занят?
…предполагаю следующий ход Карпова в его телевизионном матче.
Кто-то кричит:
…не мешайте, товарищи!
…считаю: пять, четыре, три, два, один… ноль!
…посмотрел бы на шкалу показателей.
…в сущности, та же вакуумная камера, магнитное кольцо и та же сверхдистиллированная вода.
Смешок.
…святая вода!
…поле как бы ряд параллельных ладоней, поставленных по вертикали.
…а уровень радиации?
…прошу не мешать!
Молчание. Пленка идет без слов, кто-то кашляет. Потом снова включается голос:
…в лабораторных условиях температура средней кинетической энергии молекул достигает десяти, может быть, даже двенадцати тысяч.
…подсчеты потом.
…давление такого поля — это миллионы атмосфер.
…а изменение внешней среды?
…глупый вопрос. Какой? Ведь испытывается давление в магнитном поле.
Повторяется шепот:
…поехал…
…а ты нашел ход Карпова?»
Пленка обрывается. Ведь катушка миниатюрная — вместе с записывающим устройством предназначена для вмонтирования в обыкновенный телефонный аппарат.
Все мы недоуменно молчим. Переглядываемся. Общее психологическое состояние, в каком мы находимся, я бы точно назвал — растерянность.
