— Ты думаешь, что Город все еще обитаем?
— Исключено. Я уверен, что там не осталось ни единой живой души, но он сам живет и продолжает добросовестно работать на своих бывших хозяев. Он пускает нас туда, куда пустили бы они, и показывает только то, что было разрешено ими. Просмотрев такое огромное количество картин, я увидел только последнее поколение айсиан. Правда, очень долгоживущее, но последнее. И везде полное отсутствие эмоций. — Он помолчал, задумчиво перекладывая из руки в руку круглый зеленоватый камешек. — У меня создалось впечатление, что они жили по инерции, не испытывая никакого интереса к жизни. А что было до них? Как жили? Кто жил? Почему они, в конце концов, сделались такими? Не исключено, что на эти вопросы мы так и не получим ответов. Если они это не показали в своем историческом экскурсе — боюсь, так и не покажут. А меня сейчас почему-то очень интересуют предыдущие поколения.
— Ты настолько заинтриговал меня, что я прямо сейчас побегу в этот загадочный Город, — сказал Николай, снимая скафандр.
— Не иронизируй, пожалуйста. И потом, не знаю, как вы, но я еще не завтракал. А после вчерашнего предпочитаю перед подобной экскурсией плотно поесть.
Вняв совету Такэо, все основательно позавтракали и в своих рабочих костюмах разведчиков РКР-3, легких, но оснащенных не менее серьезно, нежели скафандры, направились в Город.
— Кстати, — Такэо повернулся к идущему сзади Свену, — я вовсе не уверен, что нас будут водить вместе.
— Ты думаешь, каждого могут отправить своим маршрутом?
— Повторяю: не уверен, но думаю, что это вполне возможно.
Такэо оказался прав. Они втроем стояли в том же (за что, впрочем, он поручиться не мог) квадратном, мягко светящемся и слегка пульсирующем помещении. Николай первым подошел к стене. В образовавшийся проход все увидели круглую комнату с одним-единственным креслом посредине.
— Пошли, — махнул рукой Николай и шагнул вперед.
Проход затянулся.
— Попробуем мы? — Свен вопросительно посмотрел на Такэо, и они вместе подошли к той же стене. Проход открылся снова.
— Ты прав, — голос Свена был тих и равнодушен, — но где же теперь Николай?
— Я думаю, там, где оказался бы любой из нас, войдя первым. Ты лучше мне вот что скажи, капитан, окажемся мы в этом коридоре вдвоем, если войдем вместе, или нас тоже разведут?
— Ну, если этот гигантский зал можно назвать коридором…
И они с удивлением посмотрели друг на друга. Стоя у одной двери и глядя в нее, они видели каждый свое.
