Дул с готовностью кивнул головой.
— А покажи, какой? — попросил бывалый охотник.
Дул взглянул на свои связанные руки. Кор понял намек и размотал веревку. Дикарь чуток помедлил и развел ладони на ширину плеч.
— Такой маленький? — насмешливо спросил следопыт. — И чего ты так испугался?
Глот снова задумался. Развел руки шире.
Корос по-прежнему смотрел с недоверием:
— И всего-то?
Дикарь сердито посопел (ах, не веришь?) и раскинул руки во всю длину, как будто собрался заняться утренней гимнастикой.
Корос почесал затылок, скрывая довольную усмешку, и показал пальцем на лаз:
— Ты хочешь сказать, что такой огромный ящер пробрался в такую узенькую дыру?
Дул растерялся. Справедливости ради надо заметить, что Дул никогда не пытался врать. Он всегда рассказывал истинную правду о том, что видел. Просто он сразу забывал подробности, а потому при рассказе выдумывал их заново. И так при этом увлекался, что, в свою очередь, напрочь забывал о том, что происходило в реальности. И уже приходилось выдумывать все от начала до конца.
— Не было тут никакого ящера, — сказал следопыт безжалостно. — Врешь, ты, все.
И обвел рукой вокруг:
— Нет следов ящера. Никаких. Твои следы — есть, его (махнул рукой в сторону, где лежал мертвый охранник) есть, еще следы есть. Змеи след есть. А ящера — нет. Врешь. А зачем?
Вопрос прозвучал угрожающе. Дул вздрогнул и потупил взор. Ну, нечего ему было ответить. Не-че-го. Отвяжитесь!
Зукун облегченно выдохнул. Молодец, Корос, разобрался. Так-то оно гораздо лучше. А то всякие ящеры… Бестолковый дикарь. Может и тогда, про ящера у реки, тоже соврал?… Несчастье, конечно. Жаль Похуна, хороший человек был. И так охотников и воинов раз, два и обчелся, да еще змеи распОлзались. Но что поделать — несчастный случай!
— Не пойму, — сказал Корос, вглядываясь в землю. — Ничего не пойму.
И посмотрел на Зукуна с недоумением.
— Ну, — спросил тот. — Чего еще?
Охотник объяснил, показывая следы, хорошо различимые после ночного дождя на глинистой почве. Вот здесь стоял Похун. Вот тут след змеи, видишь? На мокрой земле отпечатался. Идет от землянки. Получается, где-то здесь змея Похуна укусила. Вот здесь след змеи толще, где голова и шея. А вот здесь тонкий — кончиком хвоста вильнула. И вот досюда — здесь в траву убежала. А второго следа нет. Как в землянку попала?
— Как? — Зукун запутался.
Корос пожал плечами, присел на корточки:
— Вот, видишь, сбоку у входа еще следы?
Зукун присел рядом.
— Может, это его? — показал на дикаря.
