И тысячилетия спустя, доверчивые гномы, надеющиеся найти чудо-пылесос, прорыли туннели в горах. Так появилось подземное царство Дории. Следующие поколения вскрыли множество стен и полов туннелей, но чудо-пылесос так и не был найден.
Вскоре отряд добрался до постоялого двора. Хозяина звали Фрумпелем, и он казался на редкость скользким типом даже для хозяина. В глазах у него сверкал дьявольский огонь. Фолку это чего-то напоминало, но он отмахнулся от своих мыслей.
Утром воины собрались на совет. Постучав по бутылке с каким то местным пойлом, проедавшем столы и внутренности, Ръёгвольд прочистил горло, нос и желудок. Закусив, он начал:
- Люди, гномы и недомерки. Вскоре здесь появится обоз, и мы должны решить - ждать их, или пойти одним. Что скажите?
- Самое главное - выяснить, есть ли у здешних разбойников луки, - начал было Глюкин. - Если нет, или их мало, то я полагаю...
- Нечего и обсуждать! - вскричал Глюкин. - Нужно решить только одно идти вперед, или нет!
Глюкин посмотрел на Глюкина с нескрываемой неприязнью.
- Нет! - дружно сказали Гранит, Гимлет и Тор. - Если мы еще немного здесь задержимся, то сможем взять и обоз.
- Подождать, - упрямо хмурясь проговорил Хьюз.
- Я считаю позорным укрываться о этой нечисти - бросил Гробнир. Обождем!
- А что же ты молчишь, а, Табуретка? - сверкнул глазами Стронг. Фолку очень нравилось ожерелье из частей тел врагов Стронга.
- А я что? Я как все! - воскликнул маленький гном, пробуждаясь от спячки.
- Лучше сидеть здесь, чем лежать... в могиле, - возразил Игого - он когда-то работал букмекером на базаре.
- Все там будем, рано или поздно... - начал было Ръёгвольд.
- Лучше поздно, чем рано, - упрямо проговорил Баран.
- Ну что же, - подвел черту Тори, после продолжительной дискуссии. - Ты один остался, Фолк.
- Я? Так что я? - разволновался богги. - Нет, я как все. Нет.
- Прекрасно. Мы решили единогласно, - проговорил Тори. - Идем.
Фрумпель провожал гномов трубя в трубы, разжигая сигнальные костры и выпуская в воздух почтовых летучих мышей. Не хватало только гигантской стрелки, указывающей на уходящий отряд. Фолк был крайне польщен такой заботой со стороны хозяина.
Вскоре они увидели большую кучу мусора и сизую полосу на горизонте. Сквозь пение птиц доносился далекий цокот копыт и злые крики.
- Это Противный Кряж, - сказал Орлон, указывая на кучу. Он бывал здесь раньше, и теперь служил чем-то вроде кондуктора. - А вон там - Сизая Трясина.
