"Дурак ты, - сказал тогда Гудгалф. - Не существует больше Ордена Цветных и Белых (волшебников, разумеется), и теперь потеряешь ты свою силу, и сломается твой посох".
- Так оно, видать, и случилось. Не знаю. Это, - Рогодаст показал две деревяшки, каждая размером по паре футов, изъеденные жучком, - посох Гудгалфа. Этот проходимец увел мой экземпляр!
Фолк открыл было рот для того, чтобы задать волшебнику хотя бы один единственный вопрос, но Рогодаст поднял руку:
- Всему свое время, Фолк, сын Хама. Мы еще встретимся.
Изображение исчезло, но уже через несколько мгновений снова появилось. Это был опять Рогодаст. Он протягивал несколько листков бумаги. Озадаченный Фолк протянул руку и тут же вновь погрузился во тьму.
Утро Фолк встретил с тяжелой от похмелья головой, изжогой и болью, сковавшей все его члены, и даже в самых неожиданных местах. Тут взгляд болотника упал на какие то бумажки, зажатые в его правой руке. Онемевшими пальцами он расправил столь красноречивые улики, и обалдело уставился на них. Это были счета за переговоры. Значит все, что было ночью, было не сон. Губы его сами собой прошептали:
- О Эльбаредт! Этиленгликоль!
И слова эти принесли Фолку долгожданное облегчение.
- Только не здесь! - раздался чей то ослабевший голос. Это был Тори.
ДО ДОРИИ В ОДИН КОНЕЦ ИЛИ ОСТАНОВИТЕ ПОЕЗД, ТО БЫЛА МОЯ ОСТАНОВКА
Утром, все еще страдавших от похмелья гномов выволокли на улицу, сложили в фургоны и вытолкали за городские ворота. Указ Стюарта Аминаса исполнялся неукоснительно - гномов сопровождали самые темные личности двудорской армии. Во главе этого бело-голубого цвета вооруженных сил королевства стоял Ръёгвольд, получивший обратно свою лицензию на убийство старый ловчий вновь исполнял обязанности палача.
Вскоре небольшой отряд двинулся в путь. По брезенту повозок застучали капли дождя и наконечники редких стрел. Через несколько дней Фолк узнал о гномах больше, чем за всю свою недолгую жизнь, и все благодаря анекдотам Ски-Дольфа, сына Лундгрена. Приложил свою руку (ногу, да еще и длинный язык) и Въёрд. Он рассказал богги следующую историю, являвшуюся скопищем небылиц и лжи:
- Произошло это еще в далеких днях Эры Электричества и Воздухоплавания. Мир тогда был юн, и эльфы Лорнадуна помогали Великому Дурину совершенствовать свое искусство металлообработки и резьбы, в том числе и по кости, - начал рассказ Въёрд, не забывая и про свои излюбленные темы. Тогда, гном по имени Тюр немало перенял у них. Он был поражен красотой владычицы эльфов Этиленгликоль. Желая переспать с прекрасной эльфиней, он начал копить золото и митрил - на взятку. Но работа его продвигалась медленно, и построил он обогатительную фабрику. Венцом его творения стал волшебный пылесос - он всасывал в себя издробленный и измельченный концентрат и выплевывал драгоценные металлы. Вскоре, гномы-несуны, работающие на фабрике, стали богатеть и вызывать зависть у своих менее удачливых соплеменников. А Тюр, скопивший достаточно металла, наделал гору секс-игрушек и забыл о чудо-пылесосе. Но другие не забыли. Дорийцы загадили Нижнюю Среднюю Землю. В Лунные Норы, спасаясь от удушливого дыма и кислотных дождей, ринулись стада бешенных нарков. И предстал Тюр перед Великим Дурином. Дурин повелел разобрать чудо-пылесос на запчасти, но высокомерный Тюр заявил, что он скорее покинет владения гномов и отправится писать законы народам Скандинавии, чем сломает свое творение. Распутная Этиленгликоль, не желавшая терять такого любовничка, уговорила гнома остаться, и он прятал пылесос.
