Вернувшись домой, Илья с энтузиазмом принялся за работу. Пришлось даже отложить на время написание двух новых полотен для персональной выставки — надо было торопиться. Все юридические формальности решились довольно быстро, нашелся и подходящий зал. Все было готово к началу работы.
Началось все очень просто: по городу расклеили яркие плакаты, зазывающие людей в Церковь Возрождения, в газеты дали объявления. На первое заседание пришло около двадцати человек. Не так много, но Илья понимал, что это только начало. В течение примерно двух часов он красочно пересказывал собравшимся содержание нескольких прочитанных им книг Церкви Возрождения, поражая своим красноречием даже самого себя. Говорил о Христе и вечной жизни, о мире без болезней и страданий. Напоследок собравшиеся прослушали одну из записей: музыка обладала таким магнетизмом, что вскоре уже даже самые зажатые хлопали в ладони и улыбались. По итогам первого дня он выбрал себе двух помощников, назначил время следующей службы. Все разошлись очень
довольные, Илья слышал радостные голоса людей — и улыбался.
Он возвращался домой уже в темноте. Поднялся на свой этаж и увидел Ольгу.
— Илья! — Девушка шагнула ему навстречу. — Где ты был? Я уже которую неделю ищу тебя: звоню, твой телефон отключен. Дома тебя застать не могу, в «Художнике» о тебе ничего не знают...
— Здравствуй! — Илья поцеловал Олю. — Прости, я уезжал. И телефон у меня теперь другой. Проходи... — Он достал ключи и открыл дверь.
Эту ночь Ольга провела у него. Все было даже лучше, чем в прошлый раз: после того, как все закончилось, Илья увидел на глазах у девушки слезы.
— Ты плачешь? — спросил он, пальцем убрав слезинку с ее щеки.
— Да... Мне никогда еще не было так хорошо... — Ольга уткнулась Илье в плечо и всхлипнула.
— Не плачь... — Он улыбнулся и взглянул на свое кольцо — странно, что оно дает такую магическую власть над женщинами. Потом погладил девушку по волосам, провел рукой по ее бедру — Ольга снова всхлипнула, Илья чувствовал, как дрожит ее тело. Ничего, сейчас она отдохнет немножко, и они все повторят. Хорошая она, красивая. Может, жениться на ней?
Утром Ольга ушла. Перед ее уходом Илья обратил внимание на то, что девушка выглядит заметно осунувшейся. Возможно, она просто не выспалась...
Днем он в очередной раз наведался к Виктору — требовалось обсудить кое-какие рабочие детали. Тот остался весьма доволен его успехами, да и сам Илья понимал, что поработал неплохо.
