В приюте дежурный воспитатель Ирина Николаевна Хоромская, изрядно уже замордованная ночным приемом бегунков, напряженно повторила:
— Никто у нас не сбежал, двенадцать мест из десяти заняты, еще трех не хватает с этими охламонами дубняковскими! Вам Кулик нужен? Идемте, сейчас покажу!
Галка последовала за суровой дежурной.
Приют недавно отремонтировали, стены расписали яркими картинками с мультяшными героями, полы выстелили ковровыми дорожками, всюду пейзажи, иллюстрации к сказкам, детские работы в рамочках…
— Шикарные апартаменты, — чтобы хоть как-то разрядить обстановку, польстила Галина.
— А толку-то? Если бы здесь детский сад был или дом творчества… Контингент у нас такой, их ничего порадовать не может.
Подошли к двери с олененком Бемби. Ирина Николаевна постучала, ей открыла совершенно миниатюрная девушка — или девочка? — и с порога заявила:
— Никита опять бьется головой в стену.
— Валерьянку ему давали? Может, пустырника еще?
Девушка убежала, а Геращенко вслед за воспитателем прошла к мальчикам. В коридоре действительно сидел на корточках мальчишка и бился стриженой головой о стенку.
— А я стекло разбил! — похвастался он, увидав Галку.
— Тоже головой?
Парень опешил и перестал биться. Лоб у него был совершенно синий.
В уютной комнате с цветными шторами стояло пять кроватей. Ребята, все в пятнах зеленки, коротко остриженные, в одинаковых бежевых фланелевых пижамах, не очень отличались друг от друга, выделялся только самый маленький, похожий на примерного первоклассника кудрявый белобрысик с ярко-синими глазами. Но вчерашнего Жени среди присутствующих не было.
— Саша, подойди, — мягко обратилась к нему Ирина Николаевна.
Беленький робко приблизился к взрослым.
— Простите, но это не он. — Геращенко в недоумении обернулась к Хоромской. — Того зовут Женя.
— То есть как — не он? В журнале регистрации записано: Саша Кулик, семь лет, основание ведь вы писали!
— Писала я, а мальчик не тот.
— Мне передали этих детей. Сегодня еще поступили десять…
— Постойте, постойте… Мальчик… Женя… то есть Саша. Тебя вчера привезли? — обратилась Галка к ребенку.
Тот кивнул.
— А кто?
Палец мальчишки уткнулся ей в живот.
— Постой, ты что-то путаешь. Тебя как зовут, ты помнишь?
Мальчик молчал.
— Ну отвечай, не бойся, — подбодрила Галка.
— А он не говорит, тетенька, — вмешался Никита, заглянувший в комнату.
— Как это — не говорит?
— А как вы его вчера привели, так ни слова и не сказал.
— Я не его приводила.
— Нет, его, я сам вчера видел: вы на «скорой помощи» приехали и его с собой привезли.
