– Не принимай близко к сердцу, – от души посоветовал я.
– Да как же не принимать, Олег?! Ты же сам знаешь, чем нам приходится заниматься. Помнишь, в радиоактивную шахту спускались? А прыгающие камни помнишь? Все‑таки хоть и не часто, но рискуем! А эта дура – «за летающими тарелочками гоняетесь».
– Это еще что, – усмехнулся я. – Мне как‑то раз звонят по внутренней линии и спрашивают: «Вы порчу снимаете?»
Петька расхохотался, забыв разом свои обиды на мир. Тут подошел внештатник.
– Ерунда эти ваши комплекты, – недовольно пробормотал он. – Ничего стоящего нет.
Я открыл глаза. Гришаня держал в руках несколько пучков травы и полиэтиленовый мешок с какими‑то камешками.
– Ты колдовством решил его взять?
– Да при чем тут колдовство? Имеются у меня методы… У нас вода чистая есть?
– Поищи в машине, – сказал Петька. – Там должна быть канистра с водой для радиатора.
– А лучше бы с нами лег позагорать, – добавил я. – Когда еще за город выберешься?
– Когда надо, тогда и выберусь. А банки трехлитровой нет? Ну, ладно, сойдет и канистра.
Я перевернулся на живот и стал безучастно наблюдать, как Гришаня реализует какой‑то безумный проект. Он разжигал костер, взбалтывал воду в канистре, что‑то растворял в ней.
– Может, они правы?
– Ты о чем? – удивился Петр.
– Я о тех, кто считает нас ловцами зеленых человечков.
Петя выдержал подозрительную паузу.
– Я что‑то не очень понимаю…
– А как еще относиться к нам, если любой псих может прийти, объявить себя космическим пришельцем, и при этом он будет внимательно выслушан и подвергнут изучению?
– Ну… Так положено, а иногда это оправдывает себя. Послушай, сдается мне, ты копаешь под собственную хату. Неужели тебе служба надоела?
– Да нет, не надоела, но… Петя, я не вижу цели. Мы с тобой служим огромной и непостижимой организации. Сектор биологии. Сектор геофизики. Сектор человека. Сектор атмосферы – и везде работают люди, много людей, каждый что‑то делает, для чего‑то нужен. В одном только Секторе информации пятьдесят человек листают газеты и слушают радиопереговоры… А что в итоге? Вся эта людская масса напрягает мозги, мотается по стране и миру, иногда даже рискует жизнью только для того, чтобы найти Явление – и тут же его засекретить.
– Но… Так положено. Вообще, я об этом никогда не думал.
– Еще бы… Директор умеет внушить, что мы все делаем правильно, абсолютно правильно. У него под рукой всегда десяток аргументов нашей необходимости и незаменимости. Послушаешь его – и хочется памятник себе поставить. А если разобраться, от тебя лично, Петя, была хоть раз людям конкретная польза?
