А вот кое-чего до Петра на Руси и в самом деле не водилось. Правда, никакого указа царь в этом случае не издал — все было на уровне распоряжений, да и то отданных с глазу на глаз.
И в то время отлично понимали: лишние свидетели — лишние неприятности.
Поэтому, и только лишь поэтому никто и никогда не додумался готовиться к 300-летнему юбилею Отряда «Смерть бесам!»
Просто однажды кто-то из умных и приличных советников (каковых было немного, и тут все подозрения падают на Якова Брюса) довел до молодого царя, не терпевшего всяческих колдунов, одну нехитрую истину. Колдовство, сиречь магия — оно разное бывает. Бывает то, от которого одни беды. Например, правил-правил монарх — а потом взял да и помер во цвете лет ни с того ни с сего. А бывает — полезная магия. И государям — в том числе. Например, чтобы во цвете лет не умирать непонятно отчего.
А посему — полезную привечать надобно.
Во всяком случае, Отряд «Смерть бесам!» в новой столице возник как раз в те не слишком доброй памяти времена. После чего случилось множество очень разных событий. К примеру, при Анне Иоанновне пришлось магам скрываться. А начиная с государыни Елисавет Петровны ими никто особенно не интересовался. По крайней мере, из царей. Вот в двадцатом веке интерес был — а заодно масса очень крупных неприятностей.
После чего с некоторых пор как питерское, так прочие выжившие отделения О.С.Б. приняли решение: от политики, конечно, не деться никуда, но специально в нее соваться с головой — нет уж, хватит… Темное это дело. И своей епархии довольно…
…Оля покачала головой. Маги — подумать только! Ведь современному, нормальному, не обремененному болезнями человеку очень сложно представить, что есть такие вещи, которые не очень-то помещаются в его сознание. То есть, он, конечно, не прочь поболтать за бутылкой пива про НЛО и «снежного человека», про эффект Кашпировского. Но понять, что совсем рядом с ним существует совершенно другой мир — это, знаете ли, слишком.
Вот если завтра его сцапают на свою «тарелку» господа центавряне… Вот если лох-несское чудовище стегнет его хвостом, скажем, пониже спины… Вот если он возьмет, да и провалится в тот самый совершенно другой мир…
…Если после такого «провала» в другую, непохожую на здешнюю, реальность, он выживет. Если выжив, не отправится в комнату с мягкими стенами, где никогда не будет острых предметов.
Если он при всем при том еще и любознательность не подрастеряет, не станет зарекаться — что б я!.. Да ни за что!.. Да никогда!..
