Любопытный случай, подтвердивший надежность нового японского истребителя А5М ("тип 96") произошел 9 декабря в воздушном бою над Наньчаном. В спешке запущенный в серию, первоначально он считался недостаточно прочным. Однако в дальнейшем прочность его металлической конструкции удивляла даже самих японцев – истребитель достаточно хорошо "держал" пули ШКАСов. 9 декабря А5М1 унтер-офицера К.Касимуры из 13-го авиаотряда в воздухе столкнулся с китайским "Хоуком" III, якобы уже сбитым и беспорядочно падающим. Треть левого крыла японского истребителя отлетела, но Касимура сумел благополучно вернуться на базу. В этом бою семь А5М сражались с 20 китайскими и советскими истребителями. Японцы объявили, что сбили 12 самолетов противника, потеряв один А5М.
Китайцы сообщили, что этот А5М сбил командир 26-й эскадрильи Ван Хансюнь, вступивший в бой в составе группы из четырех "Хоуков". Сами они в том бою потеряли три самолета, в том числе и "Хоук" № 2604, на нем летел присланный из Уханя пилот Чжоу Гуа- ньи. В бою участвовали новый командир 29-й эскадрильи Линь Цзюэтянь и лейтенант Гуань Чжунцзе из 8-й эскадрильи ("Хоук" № 2606). Оба были сбиты, Гуань Чжунцзе выпрыгнул с парашютом из загоревшейся машины, но был расстрелян японцами на земле. Кто из этих летчиков "поцеловался" с Касимурой и при каких обстоятельствах – неизвестно.
Кстати, воздушные тараны в той войне были далеко не редкостью. У нас стал широко известен только один таран 31 мая 1938 г., совершенный А.Губенко. Вместе с тем китайцы и наши добровольцы на советских истребителях совершили еще несколько таранов. 18 февраля 1938 г. в крупном воздушном бою над Ханькоу летчик 22-й эскадрильи У Динчэнь таранил на И-15 японский самолет и спасся на парашюте. 29 апреля 1938 г. тоже над Ханькоу геройски погиб младший лейтенант Чэнь Хуайминь из 23-й эскадрильи. Когда его И-15 окружили пять японцев и истребитель получил многочисленные пробоины, летчик не воспользовался парашютом, а протаранил вражеский самолет и погиб. Его тело месяц спустя обнаружили в реке Янцзы. Китайские историки упоминают и еще один таран: в том же бою героически погиб советский доброволец старший лейтенант Л.З.Шустер (по-китайски – "Шу Сыде"). Но по мнению истребителя Н.Г.Козлова, при атаке противника в упор он не рассчитал выхода из атаки и столкнулся с японцем.
Доброволец Кудымов упоминает летчика Шарая, который после изнурительных маневров в "карусели" сумел зайти в хвост опытному противнику, но очереди не последовало. Тогда разгоряченный боем советский доброволец вплотную приблизился – "хоть попугать!" и… врезался в противника. Он получил орден Красного Знамени.
