— Парни, вы здорово играете, но будет лучше, если вы замолчите.
Габриаль и Койот перестают музицировать и хохочут, изрядно пошатываясь.
— Все дело в том, что вы слишком скованны, — говорит Липучка.
— Дело не в том, — отвечает Койот, — что мы слишком скованны, дело в том, что мы слишком пьяны.
Уже далеко за полночь, когда они вываливаются из бара, переходят улицу и находят мотель. В эту зиму дела идут неважно — слишком далеко от города, и постояльцев мало, — но их здесь ждут. Койот позвонил заранее, чтобы для них оставили комнаты, и человек действительно ждал. Портье худ, стар, близорук и нехорошо кашляет. В вестибюле холодно и тесно. Пол застлан ковром с изображениями гор в зеленых и белых тонах. В углу телевизор, у стены сломанная банкетка.
— Вам нужно две комнаты?
— Хватит и одной, но с двуспальными кроватями, — отвечает Койот.
Портье скребет редкую щетину на подбородке.
— Вас на одного больше, чем договаривались, я возьму еще и за это.
— Мы будем просто счастливы заплатить, — говорит Койот и закуривает.
— Шестьдесят семь полновесных. Наличными или карточкой?
Он кладет на конторку ключ, который забирает Габриаль.
— Наличными, — отвечает Койот и лезет в карман штанов.
— Черт!.. — Карман пуст. — Ребята, вы поднимайтесь, а я пойду поищу бумажник, кажется, я его потерял дорогой. Я сейчас вернусь.
— Можете вернуться в любое время, лишь бы в этом столетии, — произносит портье и пультом переключает телевизор на другой канал.
Бумажник Койота лежит на стойке бара, где он его оставил.
— Ночной колпак? — спрашивает барменша.
— Нет, бумажник. — С идиотской улыбкой забирая потерю, отвечает Койот. — Доброй ночи.
Дверь бара захлопывается за ним, и он оказывается в кромешной тьме. На парковке четыре машины, на их крышах выросли настоящие снежные башни. Снег плотный и хрустящий. Каждый шаг Койота отдается таким же звуком, какой издает лошадь, ступающая по грязи. Он делает несколько шагов, и вдруг ноги его подкашиваются и что-то тяжелое бьет его сзади в спину. Бумажник летит в сторону, падая возле колеса одной из машин. Приземляясь, он чувствует, что его настигает еще один удар. Он пытается откатиться в сторону, но не успевает — поясница горит, как в огне, он ударился обо что-то лбом и рассек на нем кожу, кровь заливает глаза. Он получает сильный удар в грудь и еще один в правое бедро и падает, выплевывая сгусток крови.
Он чувствует, что его волокут по снегу, а потом сажают, прислонив спиной к колесу машины.
