Анна в глубине души ужаснулась и решила не развивать дальше эту тему.
— Несмотря на постигшее ее несчастье, леди Рангер не собиралась сдавать завоеванные мужем позиции и взяла управление делами в свои руки. Хватка у нее оказалась железная. Многие конкуренты даже начали жалеть о том, что Патрик был превращен в дерево. По их общему мнению, с ним легче было иметь дело. Леди Рангер не признавала компромиссов, предпочитая всем им единоличную власть в своем лице.
— Мудрая женщина, — одобрительно проговорил Квинт.
— Я рада, что вы так считаете, — послышалось за его спиной. — Анна, тебе не кажется, что для простого дворецкого ты слишком много болтаешь? — Джинна Рангер с усмешкой подошла ближе. — Иногда полезно возвращаться раньше, чем на это рассчитывают остальные.
Девушка сильно покраснела и умоляюще посмотрела на Квинта. Похоже, она действительно несколько превысила свои полномочия, и теперь ее нужно было срочно спасать.
— Э... Это я настоял на том, чтобы она мне кое-что рассказала, — со значительной миной произнес Квинт, надеясь, что гнев Джинны Рангер минует его стороной. — Потому что нельзя исключать возможность того, что исчезновение Джозефа может быть связано с событиями прошлого. — На самом деле Квинт так не считал, но сейчас намного важнее было, чтобы в это поверила леди Рангер.
— Это невозможно. — Хозяйка в раздражении махнула рукой. — Я прекрасно понимаю, что вы имеете в виду, но я лично, — последнее слово она подчеркнула, — проверила все варианты в этом направлении. Ничего. А вы что-нибудь нашли? Хотя я не понимаю, что можно важного найти здесь, в оранжерее.
— Вы правы. Я действительно ничего не нашел, — поспешно ответил Квинт, желая как можно быстрее покинуть этот дом и таким образом исчезнуть из поля зрения леди Рангер. — Пожалуй, мне пора. Не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством.
Ее манера подавлять всякую инициативу действовала на него угнетающе. Он не представлял, как возможно ужиться с этой женщиной. В ее присутствии он чувствовал себя так, словно это он похитил ее сына, да ещё весь день пытал его жесточайшим образом. Анне пора ставить памятник за долготерпение. Или леди Рангер не всегда такая строгая?
— У моего сына есть кабинет, но как туда войти, знал лишь он один. — Джинна сверкнула глазами. — К сожалению. Может, у вас есть какие-нибудь вопросы? Спрашивайте, я отвечу.
— У Джозефа были друзья? — спросил Квинт первое, что взбрело ему в голову.
— Нет.
— Девушка? — Обе женщины, проявив похвальную солидарность, вспыхнули, и он поспешно добавил: — Спасибо, отвечать не надо, я и так понял. Может, он увлекался еще чем-нибудь помимо растений?
