Командир эсминца капитан второго ранга Писаренко поднял к глазам бинокль. Подходя к городу, он любил находить среди хаоса домов тот, в котором жил.
Пройдя ворота гавани, «Бодрый» резко сбавил ход и плавно занес корму влево… «Малый назад!» — звякнул машинный телеграф, и эсминец послушно двинулся кормой к утенке. Еще несколько минут — и машины дали «полный вперед», сдерживая инерцию корабля. Загрохотала, вырываясь из клюза, якорная цепь, и пенистый бурун расплескал по стенке потоки пахнущей нефтью воды. «Подать кормовые!», «Трап поставить!» — и «Бодрый» замер на месте. Поход закончен.
В обычный день Писаренко вряд ли остался бы на мостике после швартовки корабля. Сдав командование старшему помощнику, он наверняка отправился бы домой, в маленькую, уютную квартирку, но сегодня жене придется подождать. Еще далеко в море эсминцы получили радио из штаба. Командиры кораблей должны были немедленно по возвращении явиться к капитану первого ранга Савину.
Когда офицеры вошли в приемную Савина, оказалось, что он занят и просит их немного подождать. Через несколько минут из кабинета вышел его заместитель. Поздоровавшись с офицерами, он на мгновение задержался, словно хотел что-то сказать, потом махнул рукой и хмуро буркнул:
— Доплавались.
Офицеры недоуменно переглянулись.
— В чем дело, Николай Степанович? — обратился Писаренко к командиру дивизиона.
— Не понимаю, — встревоженно ответил тот.
В этот момент адъютант распахнул дверь кабинета:
— Прошу!
— Вы знаете, товарищи, какими кораблями вы командуете? — встретил вошедших Савин.
По тону начальника и по тому, с каким выражением произнес он «какими», офицеры поняли, что случилось что-то необычное.
— Вам доверены новейшие эскадренные миноносцы, последнее слово советской судостроительной техники, — продолжал Савин, — но это еще не все. — Надеюсь, вам известно, что все оборудование этих кораблей составляет военную тайну? Известно? Так почему же вы не смогли сохранить ее?
Савин вынул из ящика стола толстый пакет и высыпал из него десятка два фотографий.
— Вот полюбуйтесь! Это образцы снимков, которыми в сотнях экземпляров располагают сейчас иностранные военные разведки. Узнаете? — гневно спросил он.
Писаренко наугад придвинул к себе несколько глянцевитых отпечатков. Вглядываясь в изображения, Он невольно все ближе и ближе подносил снимки к глазам, словно отказываясь верить в их существование.
— Невероятно, не может быть! — растерянно проговорил он.
