Инке захотелось спросить:
«Люди, люди, поведайте мне, почему сидите по одному, почему не хотите замечать друг друга? Почему здесь, в этом скучном аэропорту, в самодельном, бумажном кафе, вы сидите словно мумии в одиночных, узких гробницах. Кто-то вам угрожает? Или пугает и прижимает к стене? Может быть, ваше зрение неисправно или вы онемели от скудных блюд. Кто возвел изгородь невстреч между вами, кто разобщил вас, посеяв боязнь и недоверие? Люди, люди, почему бы вам без тайных умыслов не посидеть со случайным попутчиком в аэропорту, почему не расспросить, как живется у них в городе, есть ли метро, сколько там стоит билет на автобус и ездят ли трамваи? Неужели неинтересно, какие в их далеком городе есть волшебные, единственные в мире места?»
Вместо ответа парень-абориген почесывал за ухом, уплетал снопы картофеля-фри и попивал пепси. Девушка-монголка за соседним с ним столиком на мгновение замерла под взглядом бармена и продолжила невозмутимо наносить на коготки уже второй слой лака. Бродяги в спортивных костюмах жадно поедали салат. Одинокая женщина, которая вместила бы в своем платье двух менее упитанных дам, обмахивалась газетой, скучала и поглощала кровь апельсинов. За окном по газону трусила большая лохматая дворняга стайку детей загоняли в туристический автобус. Бармен протирал прилавок, принюхивался и недовольно поглядывал на монголку. Все эти случайно очутившиеся в одном месте люди упорно продолжали заниматься своими делами, ни движением, ни жестом, ни намеком не желая отвечать на Инкины вопросы и призывы. Не было ответа, а были равнодушное и упорное молчание и безучастные осторожные взгляды.
От такого безразличия отчаяние овладело Инкой, и слезы наметились в уголках ее глаз. Наперекор безучастным, глухим людям Инка загорелась желанием, несмотря ни на что, как-то оправдать свое присутствие в этом аэропорту, а также в городе и на планете. Оправдать-то оправдать, только каким образом, если перечень твоих умений, как растительность высокогорий, крайне скуден, да еще после ожидания силы твои на исходе, а то, как дарить себе и прочим людям встречи, – пролетело мимо ушей и утонуло в Звездной Реке. «Эх, – бормотала Инка себе под нос, – как же ты могла прослушать про встречи, из-за этого Уаскаро обиделся и ушел. А все потому, что голова твоя набита кокосовой стружкой, как создавать встречи – не знаешь, любая старая викунья, и та – умнее тебя». Угрызение совести и причитания не мешали ей тянуть кофе с видом потрудившегося на славу и отдыхающего теперь божка-на-все-руки, который только и делает, что направо и налево оправдывает свое существование во Вселенной. Почти наслаждаясь жидким подобием кофе, Инка застыла с чашечкой меж большим и указательным пальцами правой руки.
