– Господин инспектор, может быть, нам не следует…
– Заткнись, – приказал Кранах.
Игнорируя правила дорожного движения, они неслись по улицам Экареста. Марек зажмурился – Кранах вел машину, как сумасшедший. Отчаянно сигналя, он вклинивался между другими автомобилями, и только чудо помогало им избежать столкновения.
– Господин инспектор, я не хочу умирать! – взмолился стажер. Кранах рассмеялся, и от этого смеха у Марека мурашки побежали по телу.
– Он думает, что может диктовать мне правила игры! Вулк ошибается! Он издевается надо мной! Когда я прижму его к стенке, ему не поздоровится!
– А о какой тайне он вел речь, господин инспектор? – спросил вдруг Марек. – Вулк сказал, будто у вас имеется некая совместная тайна, что он имел в виду?
Автомобиль, ревя, подлетел к многоэтажному зданию со стеклянными перекрытиями и золотыми буквами на бетонном козырьке подъезда: «Королевский Сплетник».
Кранах вылетел из машины, Марек едва успевал за ним. Дорогу им преградил рослый охранник, он потребовал удостоверения и пропуска, Кранах оттолкнул его, тот полетел на мраморный пол.
– Стоять! – закричал охранник, хватаясь за кобуру.
Кранах подскочил к лифту – огонек светился на цифре «27». Люди, стоявшие около лифта, в страхе смотрели на инспектора.
– Боже мой, да ведь это же Фердинанд Кранах! – взвизгнул кто-то. – Он едва не убил пару лет назад Траяна! Кажется, он сошел с ума!
Кранах схватил кричавшего, припечатал его к стенке и прошипел:
– Где он сидит?
– Кто… – задыхаясь, произнес мужчина и выдавил из себя: – Помогите…
– Траян Бурмистров, он мне нужен! – сказал Кранах, и в его руке мелькнул пистолет. Мужчина захныкал: – Двадцать седьмой этаж! Он там! Только не убивайте меня, прошу!
Отшвырнув его и опять сбив с ног подоспевшего охранника, инспектор подбежал к лестнице и громадными скачками понесся вверх. Марек последовал за ним, но за Кранахом нельзя было угнаться. Стажер, чувствуя, что выдыхается, остановился на двенадцатом этаже. Инспектор продолжил марафон.
Когда Марек достиг двадцать седьмого этажа, он заметил нескольких встревоженных журналистов, которые стояли на лестничной клетке, курили и что-то обсуждали.
– Да нет, я уверена, что это Кранах! – вещала дама в рваных джинсах и красном пуловере. – Я же его помню, мне довелось присутствовать во время той незабываемой «мокрой» сцены.
– Это не может быть Кранах! – возражал ей сутулый очкарик в коричневом пиджаке с кожаными заплатами на локтях. – Суд запретил ему появляться в редакции нашей газеты и в особенности приближаться к Траяну.
