Марек проскользнул мимо пытающихся докопаться до истины журналистов и оказался в коридоре. Завидев галдящих сотрудников, которые толпились около одной из дверей, он ринулся туда.
В небольшом кабинете он заметил гигантских размеров человека с длинными, зачесанными назад и сверкающими гелем черными волосами. Толстяк сидел в кресле, его маленькие глазки бегали из стороны в сторону. Это и был Траян Бурмистров, звезда «Королевского Сплетника». Около него с пистолетом в руке стоял Кранах. Инспектор бурно дышал.
– Дюрер, тьфу… Кранах, вы не имеете права находиться здесь! – взвизгнул толстяк и попытался подняться из кресла.
Инспектор толкнул его, и журналист впечатался в сиденье.
– Где посылка от Вулка? – произнес Кранах.
Полные губы Траяна затряслись, он фальшивым тоном ответил:
– О чем это вы, инспектор? И кто вам сказал, будто я получил что-то от Вулка?
– Он сам, – заявил Кранах. – У тебя есть три секунды, чтобы отдать мне посылку. Если этого не произойдет, я сделаю то, о чем давно мечтал! Один, два…
Он навел пистолет на Траяна. Тот, трясясь, пропищал:
– Кранах, тебя давно пора запереть в психушку! За минуту до твоего визита курьер принес мне пакет, я даже не успел вскрыть его! Вот он!
Траян вытащил из ящика стола небольшой сверток с эмблемой фирмы «Пегас» – фиолетовой крылатой коняшкой. На посылке печатными буквами было выведено имя журналиста и адрес редакции. Отправитель оставил и свое имя: «Вулк».
Послышался топот, в кабинет влетел охранник. Траян, походивший на налакавшегося сливок кота, махнул пухлой рукой и процедил:
– Милейший, вам следовало лучше реагировать на входе. Раз уж пропустили ко мне этого психа полицейского, то оставьте нас в покое!
Кранах, казалось, не расслышал того, что сказал журналист. Он осторожно разорвал желтоватую бумагу. Десятки жадных взоров устремились на продолговатую пластиковую коробочку с синей крышкой. На ней фломастером было выведено: «Подарок для инспектора Кранаха. Ты успел, Фердинанд! Твой приятель Вулк».
– В прошлый раз там были человеческие почки, – с удовлетворением заметил Траян.
Марека передернуло от отвращения – толстый репортер вызывал у него исключительно отрицательные эмоции. Заметив это, Траян с гадким смешком обратился к юноше:
– Что, мальчик на побегушках, сопровождаешь своего ментора-инспектора? Учишься у него уму-разуму? Значит, как и инспектор Дюрер, станешь неудачником!
Кранах, как зачарованный, уставился на записку.
– Ну что же, инспектор, если вы штурмом взяли редакцию, то взгляните на свой подарок! Как это трогательно – кровавый маньяк присылает вам сюрприз и ведет с вами переписку, инспектор! – продолжал издеваться Бурмистров.
