— Хочешь поработать?
Джейни улыбается.
— Вроде того.
— Я тебя подожду.
_____
Слышен звонок. Закончив задание по английскому, Джейни собирает свой рюкзак, берет пальто и направляется к мистеру Дурбину. Она уже знает, почему взорвалась ее мензурка, и у нее нет особого желания распространяться на эту тему.
_____
Джейни открывает дверь. Мистер Дурбин сидит, закинув ноги на стол, с расстегнутым воротником и ослабленным узлом галстука. Волосы немного взлохмачены, словно он их взъерошил.
Учитель поднимает взгляд.
— Привет, Джейни. Сейчас я освобожусь. Учитель что-то торопливо пишет.
Девушка ждет, переминаясь с ноги на ногу.
У нее спазм.
Болит голова.
Мистер Дурбин делает еще несколько пометок, откладывает ручку и смотрит на Джейни.
— Что, трудный выдался денек?
Девушка вымучивает улыбку.
— С чего вы взяли?
— Да так, ощущение…
Он умолкает, словно решая, как продолжить разговор, а потом наконец спрашивает:
— Почему кекс и сахарная глазурь?
— Прошу прощения?
— Почему ты отложила кекс и сахарную глазурь из тех продуктов, которые были набраны в тележке?
— У меня наличных не хватило.
— Это понятно. Сам терпеть не могу такие ситуации. Но почему ты отложила не виноград, или морковку, или что-то еще?
Глаза Джейни суживаются.
— А что?
— У тебя ведь день рождения. Не отрицай! Я проверил по журналу.
Джейни пожимает плечами и отводит глаза.
— Без кекса, в любом случае, обойтись можно.
Голос девушки звучит жалко, ей приходится бороться с подступающими слезами.
Учитель внимательно смотрит на нее, но его лицо ничего не выдает.
Потом он меняет тему разговора:
— Ладно. Расскажи лучше об этом маленьком взрыве.
Джейни досадливо вздыхает, указывает на доску.
— У меня с этим есть проблемы. Я имею в виду, с чтением того, что написано на доске.
Мистер Дурбин постукивает пальцами по подбородку.
— Так, понятно.
Он откидывается на стуле.
— У окулиста ты уже была?
— Еще нет, — признается Джейни, помедлив и опустив взгляд.
— А когда тебе назначено? — настойчиво осведомляется учитель.
Он встает, берет мензурку и реактивы, помещает все на лабораторный столик.
— Я еще не…
— Джейни, может быть, тебе нужна финансовая помощь? — доброжелательно интересуется он.
— Нет, — отвечает девушка. — Кое-какие деньги у меня есть.
Говоря это, Джейни краснеет. Она ему что, объект благотворительности?
Мистер Дурбин смотрит на химический раствор.
— Прошу прощения, Джейни. Я просто хотел помочь. Ты замечательная ученица. Я хочу, чтобы у тебя все было в порядке.
Она молчит.
