Проклятые ключи - Анна Ведышева

Солнце скрылось за горизонтом, оставляя после себя красные росчерки. Небо окрасилось в цвет крови, нарекая завтрашним днем бурю. Серые облака подгонял ветер с севера, который рождался высоко в горах. Он, неспеша, пробирался в теплые края, принося с собой прохладу и дождливую погоду.

Наступило время, когда быстро темнеет. А холодный воздух заставляет деревья ронять разноцветную листву.

За окном ветер, так похожий по характеру на бору, подхватывал сухие листья и раскидывал по старому саду. В полутьме плохо различался их цвет. Но беспорядок, оставленный северным озорником, завтра заставит поработать тетушку Агафью.

Неожиданно птицы сорвались с раскидистого дерева, где нашли пропитание, и вскинулись вверх. Раздался гром и сверкнула молния, разделяя небо на две неравные части.

“Плохой знак” — подумалось мне. За всю жизнь не видела этих явлений осенью.

От стука в дверь, вздрогнула, подпрыгнув на стуле и выронив вышивку. С опаской подошла к деревянному порогу и прижалась ухом к двери. За ней послышался болезненный стон.

Больше не раздумывая, резко распахнула свою защитницу и впустила путника. Мужчина был ранен. Правая рука плетью висела и с нее капала кровь. Часть черного плаща, разодранная и испачканная грязью, не скрывала, а обнажала живот и левую грудь. Белоснежная кожа словно переливалась от пламени свечи в избе. Но лицо прятал глубокий капюшон с золотой вышивкой.

Высокий незнакомец покачнулся и почти рухнул. Я в беспокойном порыве подхватила его, рукой прикасаясь к голому торсу. Аристократ с бархатистой и нежной кожей. А на ней словно выбиты точками письмена. Глазу не видно, а на ощупь возможно прочитать.

Только подняв голову, смогла заглянуть в глаза мужчине. Пустые серые глаза с безразличным и потерянным взглядом. Чувство сострадания и тоски охватило сердце. Безумно захотелось помочь незнакомцу. Протянула руку, в намерении поудобнее перехватить его поперек талии и довести до скамейки. Но попутно наступила на край длинного одеяния. Шаг, и капюшон слетел с головы, показывая мне черно-синие волосы, заплетенные в колдовской узел. Черный маг! Сердце бешено забилось.

Отпрянуть не получилось. Мужчина крепко схватил меня за руку. Прижал здоровой рукой к себе, я трепыхалась как свободолюбивая птица, и прошептал:

— Ты сама открыла дверь и впустила меня, — голос сочился ехидством, — Будь добра излечи, коль взялась помогать колдуну, девочка.

Добра?! Хотелось рассмеяться ему в лицо, вцепиться в волосы и расцарапать щеки, а потом закричать и позвать на помощь.