Реакция Вейтаса была более, чем бурной. Он отшатнулся и прямо-таки позеленел, а в глазах отразился самый натуральный ужас. Фредди, ничего не понимая, шагнул следом, так и держа кристалл на вытянутой ладони.
– Стой, где стоишь!- нервно приказал Чужой, едва ли не заикаясь.- Ты… Ты где это взял?!!
– Что с тобой?- удивленно спросил Фредди.- Что ты в этом камне увидел, привидение?
– И еще какое! Стой, где стоишь и не шевелись!
Хорошен выдернул из-за рукава пластинку комма и быстро заговорил в нее, не сводя испуганного взгляда с мальчика. В незнакомой тарабарщине чужого метаязыка Фредди различил знакомое имя: Седдерсву нр'гралри.
Та самая женщина-техник, вспомнил Фредди.
– Где ты это взял?
Фредди объяснил. Передался и ему страх Вейтаса, а проклятый кристалл враз стал на пару килограмм тяжелее.
Наконец-то упал с неба черный силуэт глайдера, затормозив так резко, что сунулся он тупым своим рылом в песок, впечатавшись в него до половины. Откинулся колпак кабины и спрыгнула оттуда сама Седдерсву собственной персоной. Она подлетела к мальчику, жестом велела ему оставаться на месте, а сама очень осторожно, особыми магнитными щипцами, сняла кристалл с ладони Фредди и очень аккуратно положила в непрозрачный контейнер.
Вейтас не скрывал своего облегчения.
– Где ты это взял?- поинтересовалась Седдерсву.
Пришлось объяснить и ей, где.
Она не знала эсперанто, и Вейтас взял на себя роль переводчика.
– Отведи нас на то место,- потребовала Седдерсву.
Фредди пожал плечами и стал показывать дорогу.
– А что это такое было?- сгорая от любопытства спрашивал Фредди.
– Очень радиоактивное вещество,- без особой охоты пояснил Чужой.
– А какое вещество?- не отставал Фредди.- У него был очень интересный спектр излучения. Я такого еще не встречал!
– И больше не встретишь, я надеюсь.
– А почему?
Фредди не замечал одного: угрюмых взглядов, которыми обменивались Чужие. Ему бы помолчать немного да задать себе вопрос, зачем это он добровольно идет с двоими, в общем-то, малознакомыми личностями в такую даль. Но не мучил Фредди себя подобными вопросами, и вскоре выяснилось, что совершенно зря.
– Вот здесь,- сказал он, показывая, за холмом.
Из-за холма бил в начавшее темнеть небо яркий свет прожекторов, доносился шум работающих машин. Там работали бригады из отдела чрезвычайных ситуаций.
Седдерсву остановилась, включила свой сканер, поводила им из стороны в сторону.
– Ириевь нанрарра гатенна тарм,- сказала она разочарованно.
